轻量级杀手 Audio Research Foundation LS28前级放大器

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1970年始源自美国的Audio Research以真空管放大器闻名,至今已有46年历史,前两年推出了数款全新系列的放大器,从外型到声音都受到欢迎,但是高阶系列毕竟不便宜,不是人人得以亲近...

　　1970年始源自美国的Audio Research以真空管放大器闻名,至今已有46年历史,前两年推出了数款全新系列的放大器,从外型到声音都受到欢迎,但是高阶系列毕竟不便宜,不是人人得以亲近.好消息是今年Audio Research推出了新的入门系列Foundation,建构在参考级系列的基础上,使用同质的内装元件,而售价更是令人心动,目前Foundation有三样产品,分别是LS28前级放大器、PH9唱头放大器、DAC9数位类比转换器,之後还会再推出一部VT80综合放大器.
　　全新系列前级放大器 – LS28
　　这次送至MY-HiEND试用的是Foundation系列中的前级放大器LS28,近年Audio Research推出的新前级GSPre、Ref6以及LS28,在外观设计上是一致的,前面板的操作和配置几乎相同,内部线路的设计概念和用料也是非常相似的.而其中以LS28的售价最亲民,美金订为7,500元,约为Ref6的一半.
　　目前Audio Research隶属於义大利Fine Sounds Group集团所有,但设计制造及检测和以前都一样在美国明尼苏达州的Audio Research公司内,人员上没有大变动,过去令人称赞的品质依然,Audio Research仍然是Audio Research.
　　打开包装箱可以看到LS28的机箱是以铝合金制作,前端有两个把手,机箱上方开了许多小孔,真空管放大器一大特色就是"热",散热设计是真空管放大器的首要条件.
　　从正面看与不久前发表的Ref 6非常相似,左右有两个大把手,其实LS28并不重,把手估计还是为了设计上的一致性.操控面板上有两个旋钮、六个按钮.左方为输入源切换,右方为音量控制,下方按钮分别为Power、Menu、Enter、Mono、Invert、Mute,另外还附有一个全铝制的LS28专用遥控器,所有操作都能透过遥控器.
　　附上的遥控器可不是通用的,而是LS28专用,在遥控器上有打上LS28字样.该有的操作和功能遥控器上都有,而且LS28的显示萤幕很清楚又够大,可以轻松在座位上操作.
　　从侧面看,一旁打上Audio Research的品牌字样,而且同样有很多散热孔洞,铝制外壳质感相当不错.
　　从後方角度拍摄的同样能感觉出Audio Research近年新设计产品的外观虽然简单,但是质感提升了不少.也能看出LS28後面板上的端子相当丰富.
　　在LS28的官方介绍开头就说这是一部非常弹性的前级放大器,指的不仅是容易搭配後级放大器,还包括了後方有非常多组的输入以及输出.LS28提供了四组平衡XLR输入、四组单端RCA输入,两组平衡XLR输出、两组单端RCA输出,还有Record专用的高输出端子.
　　紧接为大家带来LS28的内部实拍照片.
　　LS28内部有用上的元件基本上品质都和高阶系列无异,与高阶系列如Ref 6的差异在电路较为简单,用料品质相同但数量较少,尽管箱体空间差不多,但Ref 6的内部元件目测比LS28可能多50%以上,在箱体部分Ref 6也更加厚实.选择何者端看用家的口袋深度,LS28的性价比肯定比Ref 6来得好,可以确定的是产品品质是同等水准,Audio Research声音一致性高,不同等级产品差异多在细微部分,这就要看用家的要求到哪里了.
　　可看到主要的电路板和机箱面积差不多大了,照片中右边一半是电源处理,有许多大型电容器和变压器,左边则是类比扩大线路,当中的四只6H30真空管个头虽不大,但相当显眼.
　　四只的6H30真空管是LS28的灵魂.Audio Research所有出厂的真空管,只要同时装在同一台机器内就都是经过测试与配对,而且在真空管上都有Audio Research自己写上的编号,如果用家需要换管子,无论数量只要给予原厂旧管上的编号,就能找到当初配对过的同一批,性能最接近的新管给予用家.这是Audio Research相当注重的售後服务,可以说从出厂前组装的那一刻就已经开始了.
　　因此Audio Research在仓库中的库存非常惊人,就算出厂非常多年的机器都还可能有备料可以维修,这与习惯坏了就换的现代售服可大相迳庭,也难怪台湾代理朱总经理常说Audio Research绝对是High-End界的耐久财,无论品质和服务都绝对可靠,这就是Audio Research做得到的价值.
　　这次代理商既然送来的器材是前级放大器,当然也要搭配自家的後级放大器,这次选择的是Ref 150 SE,两声道各150瓦的推力,使用两只KT150和四只6H30真空管.只可惜Ref 150 SE没有如其他後级放大器拥有精美的表头.
　　LS28适合搭配自家各式的後级放大器,不久後将推出同系列的新综合放大器VT80应该会成为搭配上的首选.
　　前面板开机状态,Audio Research放大器开机时都会有一段热机时间,并且会自动切为Mute静音状态,要播音乐前要稍微等一下,为得是保护电路和其他器材,并让内部温度提升至工作状态,真空管放大器的温度一定会满高的,用家在摆放要留一点空间散热.
　　LS28仅有前级扩大功能,唱放功能则单独为另一部PH9.Audio Research最高阶的GSPre则同时还拥有唱放和耳扩功能,LS28和Ref 6相对就比较单纯.
　　LS28的前面板显示清楚扼要,利用操作选单可做许多资讯上的管理,包含真空管使用时间、自动关机设定、音量重设、输入源命名等等.
　　Ref 150 SE後级放大器是用来取代旧款的Ref 150,提供更高的品质、动态展现、更生动和精细的音乐以及更安静的运作过程.Ref 150 SE在前面板仅有一个电源开关,没有招牌的表头显示比较可惜,但依旧维持高质感的作工.
　　Ref 150 SE必需使用20A插头的大电流电源线,和一般常见的电源插头不同,这次代理商也借给我们一条荷兰Siltech Ruby Mountain的电源线,期待可以提供後级放大器更稳定、更绵密的声音.
　　提醒一下各位朋友,目前市面上有很多仿冒的Siltech线材,正版的Siltech公司货都有序号,购买前可先电洽代理商询问确认,以免花冤枉钱.
　　真空管机是需要一点时间暖机的,让工作状态稳定後声音会好上许多,加上这部LS28是全新品,所以花了几天时间让系统活络筋骨.器材刚到初听下和过了一星期再听有些微不同,声音的底质变得更纯,而且动态好了很多.
　　微暖有厚度,没有模糊空间
　　播放Diana Krall的,真空管前後级组合的暖味声音相当迷人,加上Audio Research具有水准的解析力,就算听的是再慵懒的爵士乐,也不会让人疲乏.这张专辑中歌曲具有一定的动态表现,但并不是很夸张的大动态,所以当系统动态表现不够的时候,会让人觉得乏味想睡觉,相反如果越听越上瘾,那表示细微动态表现得很充足.LS28加上Ref 150 SE就是如此,令人欲罢不能,既清晰又具备动态能力,丝毫不见传统真空管机的缺点.
　　接着播,由Elissa Lee Koljonen演奏小提琴,Robert Koenig演奏钢琴.主角当然是小提琴丝丝入扣描叙曲折爱情的情感演出,由LS28和Ref 6 SE重现,提琴声滑顺无毛边,高频段延伸自然,真空管机对於声音的圆滑度似乎特别有一套,弦声是有一点厚度而非全然的精瘦,和在其他晶体机系统听到的有很大差别,但别以为会肥或不清晰,完全没有这种状况.Robert演奏的钢琴在专辑中起到画龙点睛的作用,增添许多色彩,琴键落下的重量感微微地在空间中平淡地发酵,凸显出小提琴拉奏时的曲折.
　　播放COPLAND,LS28给予的澎拜感和音场的定位是相当好的,在细节的展现上也相当优异,低频段的重量感和下沉的程度不错.相比过去听到GSPre和Ref 6前级,音场的宽阔度和整体动态、强弱程度还是高阶机种好上一些.不过以LS28的表现已经相当令人满意了.
　　播Dali最新的第三辑精选,当中第三首由"法罗群岛"女歌手Eiv?r Pálsdóttir演唱的"Min Módir"相当具有张力.Eiv?r的声音很好,LS28赋予她强悍的能量展现歌声穿透能力,并且维持了背景的漆黑以及击鼓的震撼力,歌曲中Eiv?r展现歌唱技巧的细节也相当清晰而且底气十分饱满.
　　顺带一提,法罗群岛位於冰岛及挪威之间的北大西洋和挪威海中,由17个有人岛和若干无人岛组成,1948年丹麦允许其成为海外自制领地,有自己的国旗和行政区,人口约4万多人,多为维京人後代.

　　LS28将为Audio Research近年来推出的新机种中,性价比最高的前级放大器,设计制造人员与高阶机种相同,设计逻辑也是根据新推出的高阶系列为蓝本,用料相近,降低电路复杂度和使用的元件数量,以更低的价格入市,实为让喜欢Audio Research而还在"内心挣扎"的发烧友们一个入坑的好机会.
　　LS28维持了Audio Research一贯的特性,拥有真空管机的润度、微暖特性兼具充足的解析能力,声音的优异质地难以忽视.
　　Audio Research LS28 真空管前级放大器规格
　　●FREQUENCY RESPONSE: +0-3dB, 0.4Hz to 200kHz at rated output (Balanced, 200k ohms load)
　　●THD+NOISE: Less than .007% at 2V RMS BAL output.
　　●NOISE: Less than -100dBv at max volume (103).
　　●DYNAMIC RANGE: 122dB (AES17).
　　●CROSSTALK: -105dB
　　●GAIN: Main output: 18.7dB balanced output. (9.3dB SE output.) Record output: 0dB (Processor input: 0dB balanced out).
　　●INPUT IMPEDANCE: 100K ohms Balanced, 50K ohms SE. 8 Inputs – 4 balanced, 4 single-ended.
　　●OUTPUT IMPEDANCE: 600 ohms Balanced, 300 ohms SE Main (2), 20K ohms minimum load and 2000pF maximum capacitance. Outputs (3): 2 Main, 1 Record (XLR and RCA connectors).
　　●OUTPUT POLARITY: Non-inverting.
　　●MAXIMUM INPUT: 16V RMS BAL, 8V RMS SE.
　　●RATED OUTPUTS: 2V RMS (1V RMS SE) 1Hz to 200kHz into 200K ohm balanced load (maximum balanced output capability is 17V RMS at less than 0.5% THD at 1kHz).
　　●CONTROLS: Rotary volume selector (103 steps) and rotary input selector. Push buttons: Power, Menu, Enter, Mono, Invert, Mute
　　●POWER SUPPLIES: Electronically regulated low and high voltage supplies. Automatic 45 sec. warm-up/brown-out mute. Line regulation better than .01%.
　　●TUBE COMPLEMENT: (4) 6H30P dual triode.
　　●POWER REQUIREMENTS: 105-125VAC 60Hz (200-250VAC 50/60Hz) 130 watts maximum.
　　●STANDBY: 2W