MBL原厂走访(二):MBL Radialstrahler的前世今生

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从 1986年推出的101,Radialstrahler第一次做成真正三音路,到2008年最新款的101E MKII,中间相隔了26年,中间曾经有101A、101B、101C、101D与101E,最后才到101E MKII与101 X-treme。

MBL公司位于柏林最热闹的Kurfurstendamm大街,德国当地人昵称为Ku'damm,中文读起来像是“裤裆”,所以又称为“裤裆大街”。在这条全长3.5公里的“柏林香榭丽舍”大街上,囊括了全球精品品牌,包括Gucci、LV、Hermes、Tommy Hilfiger等等,现在还加上一个Hi End音响品牌,那就是MBL。

Christian hermeling

MBL总裁Christian Hermeling亲自前往柏林车站接我们到公司,并为参访MBL做开场白。

原本MBL办公室并不在此,大约三年前才搬过来,那是总裁Christian Hermeling的决定,这也是我们访问MBL的第一站,第二天才到柏林近郊的MBL工厂参访。抵达MBL办公室的时候,首席工程师Reis已经把“教材”都摆在试听室里面,准备给我们来一场Radialstrahler技术大课。

在MBL原厂采访第一篇当中,透过MBL的技术图示,读者们对Radialstrahler的基本工作原理大致有了解,现在我们则从Reis的教材当中,认识Radialstrahler的前世今生。

jurgen reis

首席工程师Jurgen Reis准备好各个世代的Radialstrahler与相关资料,详细讲解Radialstrahler的前世今生。

这门课从哪里开始?从1975年设计的原型开始讲起!

radialstrahler设计原型

1975年Radialstrahler的设计原型,因为铝合金高音会脆化,所以从来没有量产上市过。

喇叭设计稿

泛黄的设计图,这是最早的Radialstrahler设计稿样

1975?MBL不是1979年才成立吗?怎么会有1975年的产品?Reis说这是最早设计的Radialstrahler单元,但是从来没有上市,时间在1975年,MBL确实还没创立,而我们看到的原型机也从来没有生产过,只有在柏林一所大学里面实验试做的样本。为什么研发原型却没有量产?Reis解释,因为铝质振膜无法承受反覆弯曲振动,经过几千次的振动发声之后会脆化粉碎,所以无法量产。

好,我们现在看到最早的实验室Radialstrahler,看起来像三音路,但Reis说实际上是两音路,中音与低音共用同一个音圈,高音有自己的音圈,所以这高中低音三个部分,总共只有两个音圈,此外,中音与低音部分没有被动元件组成的分音器,靠机械分音让频率自然衰减衔接,高音部分则有最简单的分音网路,靠两个电阻并联做最简单的分音,所以看起来有高中低音三个单元,但实际上是两音路。

分音器

分音器位于底部,只有二路分音,而且结构非常简单

喇叭压力测试

柏林大学两位教授在大学实验室进行Radialstrahler喇叭原型的“压力测试”

Reis解释,虽然1975年这个原型无法量产,但全世界第一个Radialstrahler算是有了雏形,独特的360度发声单元基本架构已经完备。譬如低音使用一片片弯曲组成的铝合金振膜,中间则是夹著悬边。Reis说最早的悬边材料是纸,中间有皱摺,工作效率很好,而且纸悬边延展性也够。

原型机低音

原型机的低音在中间,中音在底部,这两个部分共用一个音圈,并没有分音

接下来是1979年的BM10,就是照片中的金色Radialstrahler,Reis说他不是故意拿金色来展示,但公司只剩下这个展示品了。

在1979年MBL创立时,最早推出的就是BM10,之后才推出BM100。这个正式上市的产品,振膜一样使用铝合金,一样是多片振膜环绕排列,中间使用纸盆悬边,而且还是两音路。

如果再看得仔细一点,BM10或BM100的铝合金振膜,振膜叶片上的沟槽,原本试做原型是有两个强化凹槽,到了正式推出的版本,铝合金振膜的叶片上变成三个凹槽,而且不是一路到底,而是上下各三条凹槽。

什么用途?强化铝合金振膜的刚性。还有,底部的鳍片则是装饰品,并不是为了声音所设计。

低音保护片

底部的金属鳍片是装饰作用,和声音无关,我想也有保护中音葫芦单元的效果

1981年Radialstrahler又有改变,尤其是高音的部分,原本使用铝合金振膜,换成了超细铜线外加Epoxy环氧树脂构成的振膜,并混用硅利康胶做悬边。怎么会拿铜线呢?实际上这个原理和软半球高音相似,超细铜线只是Epoxy环氧树脂的支撑,实际上靠透明振膜来振动发声。

Reis解释说新的振膜的材质更柔软,高音单元向下延伸的能力更好,大约到1.5kHz,而前一代的铝合金振膜高音向下只到2.5kHz,这能让高音与中低音的衔接更为顺畅。

高音振膜及细铜线

1982年换装细铜线与Epoxy材料的高音振膜

高音设计

这两个高音都是细铜线加Epoxy,但是Reis加入公司之后,换上原本用在Air Bus的特殊玻璃纤维,消除高音内部空腔的谐振,等于进一步消除失真。

1982年,Reis加入了公司,此后Radialstrahler的演进过程可说是无役不与,讲解起来细节更多了。Reis说他加入公司的时候,透过仪器测量知道高音单元内部的空腔会产生若干谐振,对声音有害,所以他使用了特殊的玻璃纤维材料做阻尼。

Reis说这种特殊的玻璃纤维本来是设计给空中巴士(Airbus)使用,具备极高的阻尼效果,用在高音的阻尼效果非常好,对高音单元的频率响应而言,不管向上或向下的延伸都有帮助。不过1982年加入阻尼的改良,只能说是根据1979年生产的两音路Radialstrahler做改良,还没有大幅度的进化。

1983年Reis继续针对细部改良,譬如悬边还是纸质皱摺材料,但是中间加上塑胶阻尼,可以增加振膜活动的范围。Reis指著喇叭底部,他说原本中音与低音单元的弹波藏在里面,现在弹波改为外置,而中高音与低音部份多了一片压克力,用来消除中高音与低音之间的互调失真。

另外,还有看不到的改良,譬如中央固定柱进一步强化刚性,让整体结构更坚固。我们看起来外观相似的MBL葫芦喇叭,在Reis解说之下,每一处细节都有学问。

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Reis表示,基本上改良主要在低音部份的大Melon。这是MBL的人对自家喇叭的标准形容词,翻译应该是香瓜,但是形状应该更像哈密瓜,而台湾经常称MBL是葫芦喇叭,总之,不管怎么形容,人家都说是Melon,高中低音大小不同,就是不同尺寸的Melon。

外置弹波

底部的弹波从内置改为外置,这个改良一直沿用到现在的101喇叭。

亚克力

高音与中低音之间夹著一片透明压克力,这不是为了好看而已,而是要消除这两个音路之间的互调失真。

radialstrahler 101

1986年推出的101,Radialstrahler第一次做成真正的三音路,低频延伸至55Hz,而这一代还没有把超低音整合进来,底下只是喇叭底座。

讲到这里,怎么101还没出来呢?别急,1986年101正式登场,是第一款真正三音路的Radialstrahler,而相同的三音路架构一路沿用至今。

Reis解释,以前只有两音路,低频延伸与量感不足,必须靠EQ等化器加上超低音来调整,所以早年MBL也有专门用来搭配的等化器,但是1986年推出的101,进化到真正的三音路喇叭,已经可以应付大部份听音乐所需的频段,所以也不需要等化器了。

我问当年三音路101的低频延伸到多少?Reis说是55Hz,虽然以现在的标准听起来好像不怎么厉害,但是Reis认为以80年代的产品来说,这个低频延伸算不错了。

radialstrahler

最右边的就是1986年推出的101,Radialstrhler第一次做成真正三音路,而中间的101E MKII在2008年推出,间隔26年,中间曾经有101A、101B、101C、101D与101E,最后才到101E MKII与101 X-treme。

正式进入101时代,迈向“独立”三音路Radialstrahler,代表高、中、低音分开成为三个单元,靠中央轴心组合在一起。其中有一项变革一直沿用至今,就是高音与中音单元的振膜材料选用碳纤维。

为什么选用碳纤维振膜,理由很简单,质量轻且刚性高,可以耐得住中高频快速的振动,还能经久不变形。

radialstrahler 101高音单元

迷你哈密瓜是101的高音单元,黑色部分是碳纤维振膜,透明部分则是Epoxy与硅利康胶

另外101低音部份大Melon的铝合金振膜,表面有三条凹槽,那是为了强化铝合金振膜的刚性,但是凹槽中间加上两条粗铜线,我问Reis这铜线做什么用,他的回答是:“增加质量。”什么?振膜不是要又硬又轻,为什么MBL要增加质量?

请注意,低音大Melon并没有装在音箱里面,所以Melon的内容积就是Radialstrahler单元的“空气负载”,而大Melon的内容积大约是9公升,为了增加容积的使用效率,强化低频延伸与量感,所以必须增加振膜质量,这两条铜线加上去就是这个道理。还有,101的低音单元悬边已经换成橡胶材料,取代过去的纸悬边。

从 1986年推出的101,Radialstrahler第一次做成真正三音路,到2008年最新款的101E MKII,中间相隔了26年,中间曾经有101A、101B、101C、101D与101E,最后才到101E MKII与101 X-treme。

历代扬声器型号

基本上三音路架构没变、Linquiz-Reilly四阶分音没变、低音振膜上面的铜线没变、低音悬边还是橡胶材质,不过这些讲的都是基本架构,里面细部有许许多多的改良,尤其是材料科学与时俱进,那就很难一一详述了。

像是什么细节?Reis说高音小Melon的部分使用硅利康胶,中音则是Epoxy,这些细节都是一点一点慢慢改的。还有顶部固定单元与中央之轴的盖子,原本是碳纤维,后来换成铝合金 。Reis一边看著101E MKII,一边想著还有哪些细节,他指著高音说:“还有高音单元的音圈套筒,原本是铝合金材料,后来换成Kapton,可以消除涡流失真。”

2008年推出的101E MKII,同一年上市的还有四件式 101 X-treme,基本上就是两个101E MKII上下镜像迭起来,Reis特别指出101 X-treme的底座与顶板,桦木夹板中间还有两个实心黄铜板,那是MBL自己车出来的零件,其中有一块保留黄铜颜色,另一块镀铬处理,不仅为了好看,同时增加喇叭框架的质量。

101 x-treme

101 X-treme的底座与顶板,桦木夹板中间还有两个实心黄铜板

101 x-treme

101 X-treme的主喇叭等于是把两个101E MKII上下镜像堆迭起来

分音器

101E MKII与101 X-treme的分音器,可以调整跳线高变音色

101E MKII与101 X-treme的分音器以高音的部分来说,分为高速(Fast)、自然(Natural)与滑顺(Smooth)三个档位,Reis说这里靠内部线材来调音,“高速”使用镀银线,“自然”采用绞绕铜线,而“滑顺”使用单芯铜线。中音部分有两段调整,分别是自然(Nature)与丰润(Rich),Nature使用空芯电感,Rich则是铁粉芯电感。

低音部分也有两个档位可调,主要是分音器搭配的电容不同,Reis说Smooth档位适合大多数房间,而Attack档位可以加速低频,如果空间迴音太大者,可选用这个档位。

Reis解释低频的调整主要是速度,一般人对低频的认知,如果速度变慢了,就觉得低频量感多了,反之,速度变快了,就觉得低频量感少了,所以Smooth与Attack这两个档位就是在调整低频的速度,藉以改变对低频的听感。

四件式的101 X-treme,低音柱与中高音柱之间的适当距离,是摆设喇叭的重要课题,Reis说低音柱摆放位置弹性很高,但是必须调整Delay。如果Delay居中的时候,低音与中高音柱适合的距离是80公分,如果把Delay调小,那低音与中高音柱的距离要缩短,反之,如果把Delay调大,两者的距离就要适度增加。

 

101 x-treme高音

101 X-treme顶部的高音单元,用来增加音场高度

此外,101 X-treme喇叭顶部还有高音单元,可以调整音场空间感,Reis解释,如果聆听空间越高,高音Ambience调的量可以越少,反之,空间高度越低,更需要补上音场高度,就可以适度增加顶部高音的量感。

低音柱上面还有Q Factor调整选项,中央是原厂的“标准量”,如果向下调整,代表强化低频控制力,量感会少一点,凝聚力会更强,如果向上调整,低频量感会增加。

reis

Reis解释101 X-treme的主喇叭与低音柱相对距离与调整诀窍。

reis

而101 X-treme壮硕的低音柱,内置三个400瓦输出功率模组,三个后级驱动三组Push-Push低音单元。低音单元阻抗是8欧姆,但是经过串联,2个12吋低音单元阻抗变16欧姆,然后400瓦后级驱动三个并联的低音,所以扩大机工作的阻抗是5.33欧姆(16除以3)。101 X-treme低音柱使用的铝合金振膜低音单元则是MBL向Scan-speak订做的单元。

101 x-treme

101喇叭下方透明的部分,其实是为了好看,与好听没有关系,基本上白色喇叭配白色底饰板,黑色喇叭配透明饰板。

MBL柏林办公室的101 X-treme加上全套白色Reference器材,摆起来好生壮观。

MBL 101 x-treme & MBL reference

另一侧的试听空间,抱歉,逆光拍不出MBL器材的细节,但是窗外柏林街景也别有味道?

MBL

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