专业爱用的PMC 伦敦Metropolis录音室

　　造访PMC,每一次都会走访录音室,2014年的行程中,PMC安排我们参访伦敦Metropolis录音室,这间录音室可算是欧陆最成功的独立录音与母带後制录音室,曾经在这里录音的音乐名人不知凡几,像是Queen、Michael Jackson、Lady Gaga、Rolling Stone、U2、Madonna等等.

　

　　从这些名字当中,您就知道Metropolis录音室有多重要.读到这里,您应该猜得出来为什麽PMC要安排我们参观Metropolis了?是的,他们是PMC监听喇叭爱用者!当然,您可以想得更直接一些,如果您喜欢上述名人的音乐,用PMC喇叭就对了!因为这些人的唱片或者在Metropolis录音,或者在Metropolis做母带後制,重点是录音背後用的工具都是PMC.

　

　　Metropolis录音室所在地其实是历史建筑,原本是百年以前伦敦西区Chiswick轻轨列车的终点,同时也是发电厂(Power Station),百年前这栋建筑物地下层装置蒸汽发电机,上面则是电车的配电中枢,墙壁上古老的照片描绘着煤炭蒸汽动力发电的历史.但是後来技术改良,所以发电厂关闭了,荒废了许多年,中间曾经拿来拍电视节目,也曾经当作仓库,但实际上是荒废的古蹟.

　　直到二十多年前,一群音乐与电影的工程师发现了这个地方,集结起来合力打造最顶尖的录音室.Power House的建筑哪里特别?因为发电厂的空间很大,而且基础非常稳固,非常适合来盖录音室.主要建筑物的地基与墙壁,厚度高达1.5公尺,提供了良好的隔音.

　

　　历史照片纪录了Power House的面貌.

　

　　在伦敦,录音室经常面对两大问题,第一是外界的环境噪音,第二是错综复杂的地铁,行驶时会传来震动与噪音,而发电厂厚重的地基与墙壁,提供了绝佳的隔音效果.如果您是Kenneth Wilkinson在Decca时代唱片的粉丝,一定曾经在唱片中听过类似火车经过的低频噪讯,您没听错,那就是伦敦地铁的声音.所以,选择发电厂改建为录音室是有道理的!

　　在PMC的另一位同仁Paul O'Farrell Stevens介绍下,Metropolis在伦敦可说是「一站购足」(One-stop-shopping)的录音室,也就是说所有与录音相关的工作与服务,从录音、混音、母带後制到影片剪辑,都可以在Metropolis处理,一条龙式直接完成.Pau还说,Metopolis算是欧洲最重要的独立录音工作室,过去六个月来,畅销专辑有超过一半以上都是在Metropolis完成.

　

　　PMC的企划经理Keith Tounge在Metropolis录音室参访开始之前,为我们介绍Power House的历史.

　

　　Paul解释,Metropilis其实是非常忙碌的录音室,必须安排我们在早上来参访,因为摇滚巨星通常睡得很晚,所以Metropolis的录音室早上比较闲,下午开始会变得非常忙碌.也因为一早就要参访,Paul还得五点就起床,因为他住在Bath,开车差不多要四小时才能到伦敦,真是辛苦他了.

　　我们跟着Paul的脚步,从Studio A开始看起,Metropolis有四间录音室,分别是Studio A、B、C与E,都可以录音、混音,也可做母带後制,但是功能比重有所不同.Studio A是Metropolis最大的录音室,还区分为三个录音区域,残响时间各有不同,有长有短,方便因应各种录音的需求.在Studio A的Live Room中央摆放着一部Faziolie钢琴,以前Queen最爱用.

　

　　这是Studio A里面的Fazioli钢琴,Queen指定爱用.咦?谁在弹?古碟夫人是也.

　

　　英国制作的专业混音台,可做72轨录音,所有的系统与效果器都备齐,随时可以增减.

　

　　Paul告诉我们,可以看到阳光的录音室,在欧洲非常少,所以许多音乐家喜欢来Metropolis录音,大概这样心情会比较好吧.

　

　　录音室与控制室,其中录音室都是弹性利用的空间,可以在同一个空间录音,或是在不同的空间录音.Paul说三周前Modonna才在这里录过音.

　

　　Paul在干麻?原来这是摇滚巨星的「秘密通道」,才能躲避狗仔.可是照片怎麽会拍成这样?因为不准使用闪光灯.

　

　　专门用来录大鼓的超低频增强器,这是Michael Jackson的录音师Bruce Swedien发明的.白色部分其实就是NS10的中低音单体,可是没有接线,录音的时候会放在非常靠近大鼓的地方,单体振膜就会振动,带动音圈与磁铁产生微弱讯号,用来增加超低频(Sub-Bass)的讯号拾取.

　

　　像不像哈利波特的魔法学校?

　

　　BB5/XBD三支大柱子矗立!这间主要做Mastering母带後制.

　

　　现场正在工作的录音工程师Felix,很年轻,但也很专业.

　

　　Felix现场示范母带制作的差异.Felix解释,基本上母带後制是拿混音过的音乐档案,经过Mastering的过程修正混音时的问题,所以需要高解析度的大型监听喇叭.因为很多的客户在家里录音或混音时,大多使用耳机或小型近场监听喇叭,可是在Mastering录音室,他们使用大型高解析度喇叭,才能知道前面的录音过程有哪些问题,然後在Mastering过程中,加上压缩、限制、等化......,并调整音量大小,让每一个音乐轨道听起来音量大小与动态范围几乎一样.

　

　　Metropolis的Mastering Studio使用多声道设定,不过环绕声道不是BB5/XBD,而是MB2/XBD.

　

　　Felix专心工作的模样.

　

　　这个角度可以看到主监听喇叭BB5/XBD与近场监听喇叭,用的是PMC TwoTwo系列,Mastering过程用的几乎都是PMC喇叭.

　

　　驱动喇叭的Bryston功率模组.

　

　　黑胶也可以在Metropolis直接完成母片.

　

　　PMC在伦敦专属的展示空间,就设在Metropolis录音室里面,一方面可以让乐手休息,同时也方便PMC展示.这里是多声道设定,主声道是MB2/XBD,环绕声道喇叭用的是Wafer.