专访KEF GP工业有限公司董事总经理李耀祥博士

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用这么大的规模与格局经营KEF这个拥有光荣历史的英国音响品牌，金山集团有办法维系住音响迷最重视的Hi End精神吗？本身是电子工程专业的李博士告诉我，他们想要扭转Hi End音响微型、手作的型态，以他们擅长的工业生产专业背景...

在一般人的印象中Hi End音响始终与微型小厂、手工精制、价格昂贵画上等号，不过隶属于GP金山集团的KEF却是一个异数，你知道他们的规模有多大吗？这次访台的GP工业有限公司董事总经理李耀祥博士虽然谦称GP在工业领域只是小厂规模，但是高达9亿美元（超过281亿台币）年营业额，对Hi End音响产业却是天文数字！

用这么大的规模与格局经营KEF这个拥有光荣历史的英国音响品牌，金山集团有办法维系住音响迷最重视的Hi End精神吗？

李博士回忆1992年决定并购KEF的处境，以制造电池为主要事业的GP金山集团，旗下虽有汽车音响的代工业务，但是他们认为只停留在为汽车产业做代工并非长远之际，唯有拥有品牌、原创研发才是突破限制的根本之道。于是二十多年前，他们毅然决定并购了两个英国经典音响品牌，一个是KEF，另一个是Celestion。

依照金山集团的规划，他们以KEF主攻家用市场，Celestion则专攻专业领域。在那个年代，一个东方公司并购欧洲品牌是极为罕见的案例，要适应东西方截然不同的企业文化差异，更是没有前例可循的挑战。其实金山集团大可选择比较安全的作法，让KEF依旧独立运作，不过这并非他们并购KEF的初衷，他们要的是与KEF彻底融合，走出截然不同的道路。

到底金山集团所谓本质上的改造是什么？本身是电子工程专业的李博士告诉我，他们想要扭转Hi End音响微型、手作的型态，以他们擅长的工业生产专业背景，用全自动化的生产线、最精密制造机具打造KEF音箱，让KEF的产品不但价格合理，而且拥有第一流的品质。最重要的是，他们要让每一款出厂的KEF音箱，都具备完全一致的稳定表现。

请别小看李博士所谓「品质稳定」的重要性，对一般Hi End音响小厂来说，要让所有产品品质稳定一致，其实是非常困难的事情，如果每一款产品的声音都略有差异，这如何称得上Hi End？由此可见，金山集团将KEF中低阶产品的生产线设在中国惠州，目的其实是为了导入最新生产流程与设备，进一步提升产品品质。这与其他厂家只为了降低成本，而将产品移到大陆生产，在理念上可谓截然不同。

李博士回想起当年并购KEF所遭遇的挑战，一方面专精隅制造业的金山集团，对于第一线的消费市场其实并不熟悉，在打入欧美市场经销体系时，就遇到了重重困难。另一方面，英国人的工作心态也与东方人不同，英国人对于产品的完美极度苛求，只要产品没有达到他们的标准，绝不轻言上市，但是一旦作出了理想的产品，他们就认为任务已经完成了，不太有拓展市场的野心。

反观擅于随机应变的东方人，对产品细节或许不会硬钻牛角尖，但是却有积极进取、勤奋不懈的企图心。金山集团经过多年磨合，终于找出了融合东西方文化差异的经营之道，成功结合了英国人追求完美的精神，与金山集团积极求变的企图心，KEF的能量终于爆发，二十多年来，KEF的规模已经成长超过十倍，事实证明金山集团当年并购KEF，并且与KEF进行本质上的融合的决策是完全正确的。

近年KEF的快速成长，一度让我以为这是精准掌握行销与市场策略的结果，不过李博士告诉我，KEF一直是一家技术导向的公司，一切新产品的推出，都是从创新技术开始，绝非只是迎合市场的产物。也就是说，KEF只有在开发出突破性的技术，在性能与重播表现上有明显进步之后，才会推出新产品。

如果没法让消费者感受到声音表现的改善，无法激起他们换音箱的念头，KEF绝不轻言推出新产品。他们的产品开发流程是，研发部有了突破性的技术之后，再交由产品部思考这样的技术可以用在什么类型、等级的产品中。而不是依照市场趋势，开发出符合潮流的产品。这种以技术主导的产品开发模式，显示KEF虽然规模庞大，但是却依然秉持Hi End精神，不放过任何可以提升重播表现的机会。

李博士告诉我，许多人或许认为音响的理论与技术已经非常成熟，难以再有革命性的突破，不过KEF的工程师却不这么想。所以金山集团每年投入庞大研发经费，让旗下工程师尽情发挥创意。

目前，KEF在英国有两个研发团队，在中国与香港也有研发部门，不同于其他公司每年举办经销商大会，KEF每年还会举办「工程师大会」，让KEF所有的工程师齐聚一堂，畅谈研发理念与未来计画。KEF近年从Moun、Blade、超薄型T系列，到全新Reference系列的技术突破，就是由此而来。

李博士说KEF设计音箱最重视两个特性，一个是失真，另一个是动态范围。先说失真，这其实是一般音箱厂家最不愿意公开的数据，因为数据实在不够漂亮，大多数音箱的音箱的失真都在2%左右。但是KEF在彻底研究材料科学，改良了单元与箱体结构之后，竟然可以将音箱失真压低到0.2%！光是这点就足以证明KEF音箱的性能优越。

再说动态范围，许多人认为音响重播不可能重现现场演奏的动态与音压，但是KEF的工程师却尽可能的提升音箱的动态范围，让重播更接近于真实。李博士笑说有人曾告诉他，Moun是他听过播放摇滚乐最棒的音箱，因为Moun的最大音压高达130dB，当然足以展现摇滚乐的动态与能量。

在访谈中，李博士特别提到明天将在台北国际Hi End音响展登场的全新Blade Two音箱，这款新作虽然比Blade小一号，但是李博士透露，专为Blade Two量身打造的6.5吋低音单元，却能与Uni-Q更完美的融合。除此之外，小一号的体积，也更能融入一般居家空间中。

我好奇问李博士，相较于Blade前卫现代的造型，全新Reference系列的造型为何如此简洁？他告诉我，KEF音箱的造型设计绝非天马行空，而是经过深入研究。在设计Reference的造型时，他们特地让设计师亲自参观了许多居家装潢宽间，甚至研究过当代意大利经典家具的设计风格，最后才找出最能与现代设内设计与家具的音箱造型，为全新Reference的音箱定调。

你知道吗？全新Reference系列关键的铝合金复合材质前障板，竟然是委托意大利精密CNC加工厂制造。为了切割出平滑细緻的前障板质感，这家工厂特地从瑞士订制特殊钻头，如此才能用一次切割、而非多次加工的方式，切割出最平滑的切面质感。

李博士说他第一次见到这家公司制造出来的成品时，很好奇他们是如何蚀刻出面板上的KEF标志的？因为他们刻出的字体非常俐落，转角非常锐利，不像一般CNC刻出的转角都是圆角。结果这家意大利厂家拿出一跟只有0.2mm粗的CNC钻头，李博士这才知道这间意大利厂家的「发烧精神」，虽然价格昂贵，但是完全值得！

重点是，相较于时下Hi End音箱的行情，全新Reference系列的价格非常合理，其实李博士大可将价格定贵一点，不过直到目前，KEF从来没有跟随Hi End音响的高价化起舞。对他们而言，与其制造曲高和寡的天价音箱，他们更希望推出获得消费者认同的产品。这就是KEF的精神，虽然坚持技术主导，但是永远与音响迷同在。