顶级诱惑 Stenheim Reference Ultime试听

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• HIFI音响
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• 07-24
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Stenheim 是个来自瑞士的音响品牌，听到瑞士出品，直觉就是昂贵，没错，Stenheim 价格不斐，身为旗舰等级的 Reference Ultime 更是昂贵，但是如果您来天母博韵听过，肯定会认同 Reference Ultime 贵得「物有所值」...

　　Stenheim 是个来自瑞士的音响品牌，听到瑞士出品，直觉就是昂贵，没错，Stenheim 价格不斐，身为旗舰等级的 Reference Ultime 更是昂贵，但是如果您来天母博韵听过，肯定会认同 Reference Ultime 贵得「物有所值」，而他们追求 Hi End 的诉求，样样有所本。
　　2010 年问世的年轻 Hi End 品牌
　　第一次见到 Stenheim 主事者 Jean-Pascal Panchard，是在 2015 年的 TAA 音响展上，当时 Steinheim 刚刚引进台湾，是个全新面孔，这家公司也年轻，由五位音响工程师集结成军，2010 首度推出 Alumin 2 Way，接着再推出低音柱，配成三音路落地喇叭。这个故事有点熟悉，好像当年 Wilson Audio 先推出 WATT 两音路书架喇叭，之後才有 Puppy 低音柱搭配，组成 WATT & Puppy，消费者可以一件一件买，逐步升级。
　　可是相同的故事在二十世纪上演，搬到二十一世纪再来一次，并没有获得成功，市场的风向已经改变，早年市场期待可以逐步改进，累积升级的产品，但现在消费者希望一次到位，买到成熟度高的产品，所以 2013 年 Jean-Pascal 入主 Stenheim，改变了产品发展的路线，重组公司，推出四件式的 Reference Statement 攻顶，惊艳四座，冲上顶尖 Hi End 喇叭争艳之林，奠定 Stenheim 的江湖地位，而 Reference Ultime 则是从研发 Reference Statement 的技术下放，变成传统的两件式立体声喇叭。
　　2019 年 TAA 音响展上，Stenheim 主事者再度来台，不仅接受专业音响媒体采访，同时也在会场上举办产品说明会，当时介绍的当家花旦，就是 Reference Ultime，我也是听众之一，听 Jean-Pascal 讲解 Stenheim 的三大设计取向：全铝合金音箱、高效率单体与高阶分音。这三件事情各有道理，我们一一认识。
　　首先是以全铝合金制作音箱，全系列喇叭都如法炮制。其实这不是 Stenheim 独有的特色，瑞士 Goldmund 与 Piega 也偏好铝合金音箱，美国代表品牌则有 YG Acoustics 与 Magico，他们都认为铝合金是制作喇叭音箱最好的材料。目前市场上的喇叭音箱，材料不外乎三种： MDF、复合材料与铝合金，MDF 最多，价格相对便宜，加工也比较容易，铝合金与复合材料各有拥护者，但是这两种材料的成本都远比 MDF 要高昂，但不管是铝合金或复合材料，其目的都是要打造「安静」的音箱。
　　喇叭工作的原理，是靠单体活塞运动推动空气，可是单体需要安装在音箱上，用以固定单体，并靠音箱内部容积产生霍姆赫兹效应，增强音量，当单体做剧烈活塞运动时，振动会传达到音箱上面，假如音箱跟着一起共振，那麽音乐再生就会变得模糊，所以一个牢靠稳固的音箱相当重要，使用铝合金制作，刚性极高，不易与单体产生谐振，藉此降低失真。铝合金音箱的优点很多，但是有两件事情要挑战，第一是加工成本昂贵，第二则是内部阻尼要做好。
　　多单体却能做到 96 dB 效率
　　Steinheim 的第二项设计特点，就是选用高效率的单体，不要看 Statement Ultime 喇叭庞大，用上 8 个单体，但是工作效率高达 96 dB，这麽高的效率，直追号角喇叭，说不定拿单端直热三级管小功率管机都可以驱动。
　　Stenheim 所使用的单体，高音找 Seas 或 Scan Speaks 订做，中音则是找法国 PHL，低音单体为丹麦 Audio Technology，这些单体外面买不到，都是 Steinheim 下特殊规格专门做给他们用。
　　偏好高阶分音
　　第三项则是偏好高阶分音，也就是高斜率滚降。在设计多音路喇叭时，分频点设定好，高音与低音单体必须经过分音器衰减，让两者之间频率可以顺畅衔接，偏好高阶分音者大多是专业音响品牌，譬如英国 PMC 就是高阶分音的拥护者，他们偏好 24 dB 滚降，也就是四阶分音，Stenheim 也是如此，藉由陡峭的滚降斜率，以求得精确地分频。
　　不过有些音响品牌偏好一阶分音，分音器越简单越好，他们认为分音器的被动元件用得太多，零件的误差会加大相位失真，所以最简单的一阶分音，被动元件用得最少，影响声音的变数也最小。究竟高阶分音追求精确比较好？还是一阶分音偏好简单比较好？音响界目前应该没有正确答案，而是各有各的偏好，但是 Steinheim 清楚地描述其设计取向，就是偏好高阶分音。
　　MTM 排列单体加上超高音
　　从 Stenheim 的三大设计特点，回头仔细看 Reference Ultime，确实把这三件事情彻底做好。先从硕大无伦的铝合金箱体讲起，看起来是两个大型铝合金音箱，实际上内部有六个独立的密闭式音室，合而为一，低音有各自独立的铝合金音箱，而中高音另外独立，也是密闭式音箱。这身高 167 公分的 Reference Ultime 单声道重量高达 240 公斤，假如家中使用架高的木作地板，可能要查一下单位面积最大承重，不然 Reference Ultime 有可能压坏地板。
　　Reference Ultime 采用 MTM 单体排列，不过中央丝质软半球高音旁边，还有一个铝带高音，做超高音之用，MTM 的高、中、低音排列，位居同一轴线上，做超高音使用的铝带高音则采偏心设计，左右有别，我在博韵试听时，超高音朝内侧，假如把左右喇叭对调，超高音就会在外侧。哪一种方法是原厂建议的设定？博韵说，大多数情况下超高音摆放在内侧，遇到很大的聆听空间时，才把超高音朝外侧摆放，音场营造会更为宽阔。
　　从正面看 Reference Ultime，MTM 单体排列可以看到六个单体，但实际上有八个单体，另外两个 32 公分口径的低音单体，藏在喇叭背後。高音与中音单体都采用强力钕磁铁引擎，低音单体则是长冲程设计，这 Reference Ultime 用了这麽多单体，还是密闭式音箱设计，效率居然还能达到 96 dB，几乎媲美号角喇叭，真是不简单。
　　细部装饰可以客制化订做
　　博韵音响试听的 Reference Ultime，中高音部分的喇叭前障板是金色阳极处理，面板并不是平面，而是微微凸起的弧面，金属加工相当精致，喇叭箱体两侧还有金色金属饰条，这些细部装饰可以原厂订做，基本上只要讲得出色号，Stenheim 都能做，细部客制化的服务，也是 Hi End 精神的表现，毕竟 Reference Ultime 属於超跑等级的喇叭，买家想要按照自己的想法配色，原厂当然要全力以赴配合需求。
　　至於 Reference Ultime 的分音器，采箱外独立设计，分音器的直立式箱体，看起来像是部後级，但其实是分音器。这个分音器有玄机，可以切换高、低频增益，靠分音器上面的跳 Pin 切换，每加一格，增加 2 dB 增益，最共七格，最多可以增加 14 dB 增益，原厂说遇到大空间才需要调整，大部分的聆听空间不需要。
　　我听的时候完全没有增减低频，整个音乐频段分布就相当均衡漂亮了，真难想像如果加上 14 dB 增益的低频，Reference Ultime 的声音会变得怎麽样？但是我相信绝对不是越多越好，而是必须依照空间声响来设定，这个高低频增益可调设计，是为了提高 Reference Ultime 对超大空间的适应能力，而不是为了要扭曲高频或低频量感而设计。
　　博韵当天搭配的扩大机是 Vitus Audio SL-103 前级与 SS-103 後级，曾经出现在总编的音响实验室写过评论，50 瓦纯 A 类的 SS-103，驱动能力其实比帐面数据还要强，讯源则是 Orpheus Absolute SACD 唱盘，器材都是一时之选。
　　现场录音的临场感真实
　　我从 Antonio Forcione 的现场音乐会录音专辑「Live!」开始听起，开场的「Heart Beat」由主持人引言之後，现场掌声如雷，Antonio Forcione 的吉他登场，Reference Ultime 展现了漂亮的宽阔音场，热烈的鼓掌声之後，吉他梦幻般的音符飘散在空间当中，虽然吉他的低音频率不是特别沉，可是 Reference Ultime 呈现近距离的吉他聆听亲昵感，Antonio Forcione 的弹奏技巧，Reference Ultime 用丰富的细节呈现，时而拨弹，时而拍奏，还用右手敲打吉他琴身，营造打击乐器的效果，Reference Ultime 轻松地营造出如临现场的音乐舞台感。
　　强悍的低频再生能力，肯定是 Reference Ultime 一听就引人注目的强项，换上 Jane Monheit 的专辑「Taking A Chance On Love」，听「Honeysuckle Rose」，强劲的低音贝斯拨奏，与 Jane Monheit 甜润迷人的嗓音对比，Reference Ultime 的低频量感饱满，而且速度明快，牛筋拨弹的劲道活跳跳，随後爵士鼓与钢琴加入，爵士乐 Swing 摇摆的场面热闹了起来，Reference Ultime 也把音乐唱得更为热烈，钢琴清透亮丽，爵士鼓的鼓点轻松，Jane Monheit 的歌声则带着甜甜的尾韵，虽然音乐场面热烈，可是 Reference Ultime 听起来却是舒服轻松，这种游刃有余的音乐轻松感，确实需要大型喇叭才能做到。
　　虽然加上了超高音，但 Reference Ultime 的音色不走偏锋，不会太过明亮，而是带着舒服的温暖色调，中低频段则带有厚实的权威感。我拿出爱黛儿的「Adele 25」，听红遍半边天的「Hello」，钢琴的和弦在 Reference Ultime 上面听来沈稳又有厚度，对比爱黛儿独特的嗓音，录音室加入的回音效果，Reference Ultime 清晰呈现，拉出录音的空间感与立体感，合成器的音效与强劲的大鼓加入，Reference Ultime 用强劲的低频回应，这是一首失恋的情歌，爱黛儿唱着「Hello From The Other Side」，副歌强劲的情感放送，透过 Reference Ultime 来听，音乐的感染力直接又真挚。
　　低频能量感与暂态反应超好
　　来考验低频吧，拿出 Marcus Miller 的「Tutu Revisited」，这张 CD 我不常带出来，因为很考验音响的低频表现，贝斯手 Marcus Miller 邀集音乐大咖，重现当年 Miles Davis 的「Tutu」音乐会，那就听 CD2 的「Tutu」吧！
　　一开场就是猛爆的爵士大鼓踩踏，Reference Ultime 撑开大鼓的份量，鼓皮弹跳的劲道强悍，低频暂态反应快速，电贝斯的音符颗粒伴随着大鼓，对比强悍的小喇叭吹奏，小喇叭加上了弱音器，音色显得尖锐，Reference Ultime 把高亢的音色唱得漂亮，但不会飙过头，而是展现鲜活的小喇叭模样，电贝斯的 Solo，背後还有小鼓快速的打击回应，舞台上各种乐器此起彼落，Reference Ultime 有条不紊地呈现音乐会现场的层次，「Tutu Revisited」是张现场即兴相当丰富的录音，音乐动态变化很大，但一点也没有考倒 Reference Ultime，我恣意开大音量，享受舒服的低频音浪，这种音乐再现的权威感，只有大型喇叭做得到。
　　藏在声音中的情感真美
　　考验过低频，该来细细品味 Reference Ultime 的质感了。拿出皮耶丝、杜梅、王健合作的「布拉姆斯第一号钢琴三重奏」，刚才听「Tutu Revisited」用的是暴力式的音量，现在听室内乐，就用适当的音量来听，体验 Reference Ultime 的中高频质感。
　　布拉姆斯第一号钢琴三重奏的第一乐章，音乐由钢琴开场，大提琴应和着主题，简直就像大提琴奏鸣曲，直到主题反覆时，小提琴才加入，Reference Ultime 唱起室内乐，不仅乐器形体描绘自然，而且定位很漂亮，钢琴偏左，大提琴偏右，而小提琴加入之後，三件乐器的相对位置清楚呈现。原本柔美的主题，小提琴拉高的亮丽音色，让钢琴与大提琴更为热烈的回应，三件乐器交织的音乐场面，彷佛是一幅精致的音画呈现。这首钢琴三重奏是布拉姆斯年轻时的作品，晚年重新修订，依然保留着年轻时的热情，Reference Ultime 不光有柔美的音色，在三件乐器情绪高涨之时，Reference Ultime 能撑开小提琴的张力，而钢琴与大提琴则以相同的乐句奋力呼应，我几乎忘了是来听 Reference Ultime，全部的注意力都摆在音乐上面了。
　　只拼低频太俗气了
　　听过「布拉姆斯第一号钢琴三重奏」，我後悔前面用大音量操 Reference Ultime 了，这喇叭的音色质感真好，只拼低频真的小看了它，也显出我的俗气之处，以为大喇叭就是要有好低频，但 Reference Ultime 最诱惑人的地方，其实是展现音乐感动人的内涵，布拉姆斯第一号钢琴三重奏的第一乐章，长度有十五分钟，Reference Ultime 轻松地抓住我的注意力，专注在每个音符上，钢琴、小提琴与大提琴，彷佛就是克拉拉、姚阿信与布拉姆斯三个人的化身，乐器的对话中有和谐，有冲突，激荡出音乐的热情，这些音乐情感的涌现，才是 Reference Ultime 的价值所在，所以之前拿它来拼低频，是我俗气了。
　　要听丰富的音乐情感涌现，那就听萧邦吧，拿出鲁宾斯坦演奏的「萧邦第一号钢琴协奏曲」，类比时代的老录音，第二乐章的慢板宁静的开始，还可以感受度类比录音的母带底噪声，弦乐群与木管的导奏，奥曼第指挥的费城管弦乐团，速度走得慢，管弦乐团导奏最後一个长音，迎来了深情款款的钢琴，鲁宾斯坦左手走着缓慢的分解和弦，右手串起浪漫的旋律，即便是很慢的速度，钢琴的旋律线也绵延不断，随後钢琴拉高了八度，展现了音乐的热情，这张老类比录音的钢琴，带着些许的浓郁感，在 Reference Ultime 上面，清楚地把录音的年代展现，用 Reference Ultime 来听萧邦，音乐真美。