原来Quad进步到如此境界!Quad Z-2配Artera Solus一体机试听

来源:u-audio 发布者:郭汉丞 版权:转载

把Artera Solus与Z-2送作堆,是非常合拍的组合!Quad不简单,从讲究的用料、耗费成本的音箱音箱制作工法,到自家铝带高音,可说是相同价位带当中,C/P值最高的产品,想找平价好声,就从Quad下手吧!

许久没有听到英国Quad的器材了,大部分时间编辑部会客气地把最贵的音响器材,保留给总编评论,但是这对Quad Z-2虽然不算昂贵,却是Quad旗下的高阶音箱,代理商送来Artera Solus一体机搭配,希望能呈现Quad简洁又好声的时尚走向,所以编辑部就把这套“平价旗舰极简系统”排给我写了。

动圈式音箱越来越多

我对Quad的记忆,还停留在静电音箱的时代,1960~70年代Quad ESL 63独特的“点音源”静电音箱设计,风靡了上一代的音响迷,直到现在,Quad依然有静电音箱,但只有ESL-2812与ESL 2912两款,而他们开发动圈音箱的努力更多,S系列大大小小总共有5款音箱,更高阶的Z系列则有4款音箱,两款书架Z-1与Z-2,两款落地Z-3与Z-4,加起来是4款音箱,两个动圈式音箱系列加起来,产品数量远胜过ESL静电音箱。

或者我们可以这么说,静电音箱是Quad的历史传奇,ESL只是延续其光荣传统,但是新世代的Quad,已经将发展重点摆在传统动圈音箱了。

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Quad自家开发设计制造的铝带高音

但是动圈式音箱在市场上的对手那么多,Quad如何胜出?答案是铝带高音(Ribbon Tweeter),而且是平价化的铝带高音。Quad自家制作的铝带高音,首度在2015年推出,平价化的S系列,可说是采用铝带高音的音箱当中,价格最为平易近人者,较晚推出的Z系列,虽然售价高了些,但是其所使用的铝带高音,增加了铝带的长度,让高频延伸与能量进一步提升,Z-2所使用的就是高阶Quad铝带高音单元。

铝带高音在设计原理上,因为发声面积远大于传统半球形高音,所以可以再生更充沛的高频能量,其频率响应也更好,而Quad所设计的铝带高音,采用自家开发的特殊三明治结构铝带振膜,所以可以耐受大功率的驱动。观察Z-2所使用的铝带高音,长度是S系列的两倍,性能更好自不在话下。

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可是,如果铝带高音性能比传统半球形高音好,为什么没有取代半球形高音?原因就是制作成本高昂,铝带高音组装的过程,仰赖人工的地方多,不容易自动化生产,所以,在平价的音箱上面,我们很少能看到铝带高音,原因就是成本考量,而Quad是第一家成功地让铝带高音平价化的厂家,他们不光是高阶Z系列使用铝带高音,连入门的S系列也用上了。

中低音振膜采用玻璃纤维复合材料

至于Z-2的中低音单元振膜,采用玻璃纤维材质,取其质地轻盈、刚性高且内阻高等特性,去除振膜材料本身的染色。中低音单元悬边采用Double Roll双悬边设计,这样的设计感觉有点复古,像是老号角音箱搭配的中低音单元,大多采用双重皱褶的悬边,让中低音单元的反应速度更快,Z-2的中低音单元悬边采用复古工法,用意应是追求快速反应的中低频,不过原厂的资料只说,双悬边设计可以避免长期使用后,悬边产生变形破裂,目的是为了强化耐用度,倒是和我想的有些不同。

当我第一次搬动Z-2,打算在U-Audio编辑部开嗓试听时,让我大吃一惊的不是Z-2的设计,而是Z-2的音箱做工。咦?钢琴烤漆不是常见的工法吗?有什么好吃惊的?Quad的钢烤一样维持相同的高水准,同价位音箱的钢琴烤漆,很少有人能追上Quad的水准,但是Z-2最令我惊讶的是全水滴造型的弧面音箱,我把音箱搬出来,双手环抱Z-2安放在音箱架上面,每一处漂亮的箱体弧线,让我无法想像究竟Z-2的音箱,究竟是怎么组装起来的?

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想不懂究竟怎么组装Z-2

一般水滴造型的音箱,大概是从音箱箱体两侧,拉出漂亮的弧线,然后收在音箱背后圆弧的尾巴,可是Z-2连音箱顶板都是弧线,这让前、后、左、右都出现了弧线,这么一来,音箱箱体究竟要怎么切割,才能大部组装为音箱底胚?除了底板之外,几乎每一块都要拉出弧线,CNC要怎么车?当我知道Z-2的参考售价是120,000元时,更是吃惊,这么难做的音箱箱体,怎么定价才十二万元?

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Quad之所以会如此“合理定价”,我想原因之一是原厂认为Quad要走普及路线,太过昂贵的售价,会吓跑消费者,他们宁可卖多一点音箱,利润少一点也没关系。第二个原因应该是IAG集团的资源充足,旗下拥有Quad、Wharfedal、Mission、Audiolab、Luxman、Castle、FKCO……等品牌,其中就有四个音箱品牌,如果共用生产资源,就能有足够的产能来降低单位成本。所以,爱乐者千万不要看到Z-2“相对合理”的售价,就认为人家偷工减料,Quad靠国际音响集团的资源整合,提升生产效率,才能使用最好的铝带高音与玻璃纤维振膜中低音单元,来做出高C/P值的Z-2。

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Artera Solus设计难度高

代理商迎家送来搭配的Artera Solus,则是相当精致的一体式全能机,或者,您可以把它当作是Artera Play全能数字讯源,里面再加入后级扩大机,变成Artera Solus综合扩大机。原本Artera的搭配组合,是用Artere Play加上Artera Stereo,而现在把两部机器合体,但受限于机器箱体容积,Artera Solus不能塞入140瓦(8Ω)的功率,所以其功率只有75瓦,而对一般家用来说,除非您每次都要开到掀屋顶的音量,或是常要和邻居比拼音量大小,吵到警察找上门,不然75瓦的功率已经很实用了。

Artera Solus的工业设计,与Artera Play和Artera Stereo相似,都是由80年代便在Quad的资深设计师Rodney Mead,带领团队操刀设计,工业设计的风格走黝黑、简单路线,不过在Artera系列这三部机器当中,我认为Artera Solus最为困难,因为Artera Solus的机箱大小,根本与Artera Play多功能CD唱盘一模一样,而原本Artera Play里面的线路就已经很复杂了,现在还要加入每声道75瓦的后级,简直是不可能的任务。

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依然是Quad招牌Current Dumping放大线路

好吧,您可能会猜,那放Class D后级模组,应该就可以了吧?Class D的电能使用效率超高,应该不会造成供电太大的负担,这样变压器的体积就不需要放得太大。错!Quad最出名的放大线路,就是“Currunt Dumping Technology”,把Class A与Class AB两种放大线路的优点结合,兼顾功率输出的线性与推力,所以,Artera Solus必须装上300 VA的环形变压器,还要加上大尺寸滤波电容,提高供电余裕度。但是,Artera Solus的机箱不能比Artera Play大,两者要共用机箱,您就知道技术难度有多高了。

还好,设计难度只有塞入后级,吸入式CD承盘、DAC、数字介面、蓝牙接收等等,还有PCM与DSD的双重支持,Artera Play已经全部开发完成,直接拿来用就是了,而且因为共用机箱,外观设计也不用重做,只要想着如何挤出空间,把75瓦的Current Dumping放大线路塞进去就是了!

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但是Quad的技术团队为什么是后来才设计Artera Solus?而不是与Artera Play与Artera Stereo一起推出?我玩了机器才有感觉。Artera Play与Artera Stereo是“配成双”的产品开发计画,假如是新用家,两部机器配对,好声又有高级感,而且价格具备相当好的市场竞争力,对那些拥有后级的人,可以单买Artera Play当多功能数字讯源,而Artera Stereo单独卖也有卖点,十万元以内买到250瓦(4Ω)大功率后级,C/P值绝对够高。

可是两部机器到了市场上,肯定有人会希望Quad乾脆让两部机器合体,做出像瑞士刀那样多功能无所不包,而且可以建构最简单的“两件式音响系统”,所以Quad只好想尽办法,把两部机器合而为一,所以Artera Solus推出的时间比较晚。

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后发先至的超高C/P值

虽然推出较晚,但我相信Artera Solus的市场竞争力绝对够,就像孙子兵法里面所讲的“后发先至”,分体式设计的Artera Play与Artera Stereo,有其市场需求的时空背景,可是对于入门音响的人,或者是抱着“我想简单拥有好声音”的人来说,Artera Solus只需要一部机器,搭配一对音箱,就能听CD,还可以用手机无线串流,多样化的数字输入与输出端子,可以搭配电脑、电视,甚至机上盒与网络,一部Artera Solus就能整合所有音响大小事,绝对是“简单享受”的美梦。

对于写音响评论的人来说,听Artera Solus与Z-2,更是轻松愉快的事情。Artera Solus多重?11.84 公斤,我还是得双手并用才能搬,但比起经常面对30 公斤起跳的综扩,Artera Solus真是轻松啊!那Z-2呢?每声道9 公斤,还是要两手搬,但是一个人就能搞定,大部分我试听的音箱,都要拜托编辑部同仁一起搬,我自己没办法搞定,但是Artera Solus与Z-2,大伙儿别麻烦了,我自己来就好。

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仅有两个按键的极简设计

当我把Artera Solus与Z-2轻松地在U-Audio编辑部妆好,准备拿CD放入Artera Solus时,这才注意到机器上面几乎没有按键。Artera Solus面板只有两个按键,最右边是电源开关,吸入式CD开口旁边是CD进退键,左边则是工作状态显示屏幕。把CD轻轻推入Artera Solus的CD吸入口,机器平顺又宁静地吞下CD,然后呢?傻眼,我不知道要按什么键了?乖乖回去箱子里拿出遥控器,装上电池,几乎所有的功能都要靠它,假如遥控器丢了,或者坏了,那该怎么办?

唉,Quad才没像我这么笨,人家的显示屏幕就是触控屏幕,叫您像使用iPhone或Android那样,手指在触控面板轻松拨弄就好了,不用动到遥控器。我呢?直到代理商来收机器,我才质问他们,为什么全部都要靠遥控器设定,代理商才告诉我,Artera Solus用的是触控面板,原来是我搞了个大乌龙,而不是Quad操控介面有问题。所以,有机会在音响店看到Artera Solus,别像我这么傻去找遥控器,手指拨弄一下就可以操作Artera Solus了。

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没注意到音量上限设定开启

其实,我听Artera Solus与Z-2的过程,干下的蠢事还不只这一桩。当我找出遥控器,随手播放帕尔曼的“电影琴声”,Artera Solus的音量开到50,就像蚊子叫一般,放胆按下音量键,一路跳到70,音压出来了,但还是不够大声,管弦乐的饱满程度还不够,整体还是轻松听的音量。不行,音量要开更大,推到75,好一点,但还是不够,拼命按着音量增加键往上催,音量显示停在80不动,到底了。

80?到底了?就像汽车引擎转速操到红线区了?但是音量并不大啊?难道这是75瓦的天限?还是Quad太保守,不希望扩大机操坏音箱?其实80的音量我还可以接受,听起来舒服,可是爽度还不够,但在我脑袋里盘旋的问题是:“究竟是Artera Solus的驱动力不够?还是Z-2太难推?”我当时认为是Z-2太难推,因为标示效率为84 dB,只比LS 3/5a的83 dB好一点点,可是推到红线区的Artera Solus,并不会出现失真、破音,完全没有令人不悦的声音,我猜想Quad就是保守,不要让Artera Solus出现过度操驾的失真,所以音量只做到80。

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还好有人纠正错误

就这样,我听了好一段时间的Artera Solus与Z-2,几乎都开到80的最大音量,直到迎家音响彭先生来收器材,我跟他说Z-2太难推了,就连Quad自家的Artera Solus,也只能到舒服聆听的音压,没办法爆棚。彭先生检查了一下机器,他一样按着遥控器的音量键,一路推到80,然后跟我说,最大上限是100,可能误开了音量限制功能。然后,彭先生用触控屏幕,逐层选单切换,果然,音量限制功能设定在80,他把音量设定开到底,最大音量输出是100,重新开机,Artera Solus就能展现“大声公”的威力了。

这下轮到我要应变了,因为我一直用80来听Z-2,也误会Artera Solus了。在试听过程中,我用过其他扩大机,虽然功率大约都在100瓦左右,都能让Z-2发挥出足够的音压,都比Artera Solus,所以我一直以为Artera Solus做得太保守,结果是我错了,所以我请彭先生在办公室等一下,我再把几张CD听过,这才能写Artera Solus与Z-2的试听报告。

75瓦驱动Z-2没问题

一次试听爆两个乌龙,我好多年没犯这样的低级错误,但出来江湖混,总是要还的,该给Artera Solus与Z-2的公道,总是要给的。就先讲电影“Tricycle”原声带吧,用80的音量听,大概就是隔靴搔痒的音量,听起来舒服,却少了冲击力,没办法感受强弱对比庞大的录音,但推到90,那就是不一样的光景,Z-2的中低频活了起来,劲道威猛,即便比不上落地音箱的游刃有余,但以书架音箱来说,已经很猛了!可以再操吗?可以,推到100声音就变粗了,所以,90~95应该是极限了。

Artera Solus接近极限来推Z-2,音量有多大?大概是夜半时分听个十分钟,保证邻居会打电话找警察来关切的音量,您就知道有多威猛了。所以,本来我以为Quad设计Artera Solus的输出太保守,结果是我自己设定错误,Current Dumping放大线路称霸数十年,强劲的驱动能量绝对不是虚名,人家可是功力深厚的大内高手,只是我的招数不够厉害,没把绝招给逼出来啊。

原来Quad进步这么多

所以,写稿的时候,我看试听过程的笔记,Artera Solus与Z-2的聆听感受,都要略为加权,尤其是低频,Z-2虽然是书架音箱,但是已经算是中型尺寸的书架音箱,而不是像LS 3/5a的小型书架音箱,其中低频能量不可小觑,是很接近小型落地音箱的书架音箱。还有,当我听帕尔曼的“电影情缘”时,第一印象就是“原来Quad已经进步到如此境界了啊”!

早年玩Quad的Current Dumping大电流后级,常觉得出力虽大,但声音有点粗,可是用Artera Solus来推Z-2,一点都不粗,而是细致又高贵的中高频光泽,我想那是Quad自家设计的铝带高音,帮了扩大机一把,而且还没调整摆位,音质音色的鲜活度与光泽,便已经吸引耳朵注意,也是拜铝带高音超宽阔的声波扩散性所赐。几首音乐听过,摆位略为调整,把音箱的间距收到2公尺左右,聆听位置距离音箱也差不多是两公尺,用接近正三角形的摆设近场聆听,把Z-2的声音定位抓出来,就可以好好享受音乐了。

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士别三日、刮目相看

安坐在聆听位置,听帕尔曼的“电影情缘”,我喜欢电影“女人香”的探戈舞曲,开场低音提琴低沉的拨弦,小提琴激昂地拉出探戈热情的旋律,低音部用拨弦用力回应,随后进入优美的主题旋律,摇曳生姿,在Z-2上面,中高频的清甜通透,尾韵带有些许华丽感,这样的小提琴真是漂亮,心里面想着的是,能把小提琴唱得这么美,拔尖毫不吃力,Z-2真的只卖12万吗?相隔好一段时间没有接触Quad,原来士别三日,真的不得不刮目相看,进步真多。

虽然Z-2只是书架音箱,但尺寸比一般书架音箱要大,算是中大型的书架音箱,所以中低频段不仅乾净有力,也能榨出下盘的劲道。譬如我听电影“Tricycle”电影原声带的主题曲,低频段的能量感,并没有让人觉得差一口气的遗憾,而是有着饱满且力道充足的低频。当然,因为我犯下机器设定的低级错误,Artera Solus只开80的音量,喂不饱Z-2的低频,一直要到迎家彭先生来收机器时,帮我把设定的错误修改过来,这才用力操Z-2,听见Z-2饱满够力的下盘劲道。

听弦乐是Z-2的强项,我想举吉尔夏汉的“梁祝小提琴协奏曲”为例,这首中国风味浓厚的小提琴协奏曲,在小提琴Solo独奏的技法上,有别于西方小提琴家习惯的拉奏方法,多了许多滑音,还有模仿二胡声韵的变化,用Artera Solus搭配Z-2来听,吉尔夏汉拉奏时刻意揣摩中国风味的小提琴技法变化,细节听得很清楚,不管是细微地滑音转折,或者是入弓出弓的力度变化,都让小提琴多了一分二胡味。

还有,在“梁祝”的主题旋律中,小提琴Solo开始的乐句唱完,主题反覆时是中提琴拉奏,然后小提琴才接手,中提琴与小提琴的音色差异,Z-2很清楚地表达出来,中提琴的音色比小提琴浓郁,共鸣的乐器形体也比较大,而小提琴的音像收得比较紧,音色更为明亮,“梁祝”主题如此安排,让小提琴与中提琴在两次主题演奏时,交错出现,那小提琴就是祝英台,中提琴就是梁山伯,在配器里面藏着故事叙述的功能,而能够把小提琴与中提琴音色,清楚呈现其差异,聆听者更能全心投入音乐当中,更能被音乐所感动。

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C/P值超高的极简两件式组合

把Artera Solus与Z-2送作堆,是非常合拍的组合,Artera Solus用极简的线条、极少的控制按键,搭配机器顶部的防尘玻璃,对比Z-2圆润丰满的音箱箱体,极简的两件式音响组合,就算当作客厅的摆饰也很漂亮,不过配备铝带高音的Z-2,最美的地方就是轻松、飘逸又柔美的中高频,不需要开太大的音量,铝带高音就能重现丰富的音乐细节,高频泛音的圆滑开阔,在这个价位带,能够轻松展现如此丰富的音乐性,Quad不简单,从讲究的用料、耗费成本的音箱音箱制作工法,到自家铝带高音,可说是相同价位带当中,C/P值最高的产品,想找平价好声,就从Quad下手吧。

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器材规格
Quad Z-2
型式:2音路2单元低音反射式书架音箱
单元:90x12mm 丝带高音×1,175mm 玻璃纤维振膜中低音×1灵敏度: 84 dB (1W @ 1m)
阻抗:8Ω(最低阻抗:4.6Ω)
频率响应:50 Hz - 20 kHz (+/-3dB)
低音延伸:45Hz (-6 dB)
分频点:3.4 kHz
箱体容积:15 公升
尺寸:421 mm×243 mm×329 mm
重量:9 kg
参考售价:120,000
Quad Artera Solus
型式:两声道全功能数字讯源兼综合放大器
DAC芯片:ESS ES9018 32bit DAC
输出电平:(1kHz) 0 - 2.5 Vrms (PRE Outputs)0 - 5 Vrms (Balanced Outputs)
左右声道音量平衡:±0.02dB (1kHz)
频率响应:20Hz-20kHz(-0.2dB ,1kHz)
总谐波失真:<0.002% (20Hz-20kHz)
USB输入取样率:44.1kHz, 48kHz, 88.2kHz, 96kHz, 176.4kHz, 192kHz, 384kHz DSD64, DSD128, DSD256
数字输入: 2×Optical TOSlink,2×RCA (DIG1, DIG2)
数字输出: 1×Optical TOSlink,1×RCA (DIG)
输出功率:75瓦(8Ω)
总谐波失真:<0.009%(100W,1kHz)
频率响应:20 Hz~ 20kHz
讯噪比:110 dB
尺寸:320×320×105 mm
重量:11.84 公斤
参考售价:89,000元

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