简单拥有声音的雅致 Constellation Argo综合放大器

来源:u-audio 发布者:郭汉丞 版权:转载

Constellation Argo的工业设计就是Performance系列的一脉相承,机内所使用的前级、后级放大模组,全部都是从高阶旗舰机种拿过来,平衡桥接功率模组,面对大多数喇叭在家中使用的环境,破百瓦是相当实用的功率。

美国Constellation是相对年轻的音响品牌,可是他们成功地打响在美国音响产业的名号,是因为他们集结了美国最知名的High End音响设计师於一堂,给予最大的空间从事设计,像是Mark Levinson早期的总工程师John Curl(JC),还有Audio Alchemy的Peter Madnick,工业设计找美国知名的Neal Feay工作室,这群顶尖工程师用「不计一切代价」的方式,打造出Constellation Audio的Hi End形象。

Constellation Audio Argo放大器

由高而低的产品发展策略

创业时Constellation的策略相当清楚,就是坚持「只做最好」,而这个最好,当然导致了最昂贵的结果,所以Constellation每次推出器材,我对他们设定的高昂价格从来不意外,毕竟,要聘请顶尖线路设计师与工业设计师,从来都不是一件便宜的事,再加上不计一切代价的制造成本,怎么可能做出平价产品?此外,从高价Hi End产品建立形象,也是Constellation的市场策略,先做出「最好」的产品,然后把技术下放,稍为节省成本,就有「非常好」的产品,再往下节省一点,就可以推出「很好」的产品,而所有的器材因为这个「最好」,品牌形象就一统在「好」的定位。

看看Constellation现在的产品线,当年的Reference系列是奠定Hi End品牌形象的基石,其后推出Performance系列,然后是Inspiration,建构了「好、很好、非常好」的三阶段式产品线,去年他们推出了Revelation系列,定位夹在Preformance系列与Inspiration之间,变成了四个产品等级,把产品定位与价格带切分得更细。

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Constellation旗下最好的综合放大器

那么这次代理商送来试听的Argo综合放大器是哪一个等级?Performance!算是Constellation第二阶的等级,可是我估量Reference系列不会推出综合放大器,因为要把「所有细节都做到最好」,Reference系列不太可能合体做出综合放大器,必须维持Hi End独立分体的基本设计理念,这才是彻底追求Hi End的精神,而Performance本来就是走次旗舰定位,所以进一步整合兜出综合放大器的选项。

所以,我们看到的Argo综扩外观,就像是少了电源供应的Virgo III前级,设计与操作介面也相近,但是Argo不仅要装入前级,还要加上后级功率放大线路,并且塞入足额的电源供应,在设计上是颇大的挑战。不过Constellation从一开始的模组化设计,似乎早早就已经为Argo的出现铺好路了。

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模组化设计的高瞻远瞩

怎么说?Argo的前级放大线路,选用Altair II与Virgo II的高电平增益模组,直接从高阶器材移植过来。这点让Argo显得相当超值,因为这两部前级大概都比Argo贵,把高电平增益模组直接移植过来,日后要是把Argo当前级用,效果应该也不错。

再来是Argo的功率放大模组,也与Hercules II旗舰后级所使用的模组相同。Constellation当年设计Hercules与Hercules II时,就是从模组化设计开始,这个模组是125瓦输出功率的平衡桥接模组,假如需要增加后级功率,只要增加模组就好,Hercules II就是靠多个功率模组设计出1,000瓦超大输出功率,这是很聪明的设计方法。

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聪明的平衡桥接功率模组

为什么聪明?假如要设计大功率后级,直接挑选大功率晶体元件,工作噪讯也会跟着提高,相较之下,小功率的放大线路比较好做。Constallation的放大模组其实是小功率的设计,用全平衡架构的共模互斥效果,达到低噪讯的效果,然后靠桥接提升4倍功率,所以这个125瓦输出功率的平衡桥接模组,基础可能是50瓦不到的放大线路,用简单的放大线路,堆叠出低噪讯与大功率。有了这个125瓦平衡桥接放大功率模组,假如Constellation想要设计更大的功率放大器,只要堆叠模组,功率就能往上提升。您看,这个方法不就能兼顾大功率与低噪讯、低失真的要求了吗?

不过您可能也觉得奇怪,假如Argo所使用的前级、后级放大模组,全部都是从高阶旗舰机种拿过来,那何必花更多钱买高阶的Reference或Performance前后级?从设计上来看,Argo确实容纳了Constellation高阶技术的精华,但把这些精华治于一炉,在有限的机箱当中,电源供应会是一大限制,即便Argo配备的依然是Constellation订制的双层环形变压器,提供左右声道独立的供电,但毕竟容量会受限於机箱尺寸。还好,Argo受惠于平衡桥接功率模组,输出可达125瓦,虽然不能说「无坚不摧」,可是面对大多数喇叭在家中使用的环境,破百瓦已经是相当实用的功率。

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一脉相承的工业设计

Argo的工业设计就是Performance系列一脉相承,素雅的银白色机箱,是用8.2mm的实心铝合金直接CNC车制,两侧是镂空的双层散热片,左边旋钮调整左右声道平衡,右边则是音量控制旋钮,中间安置触控萤幕,萤幕下方还有隐藏的按键,刚开始用的时候还找不到,因为眼睛看不到按键,得用手指头摸,要熟悉一下才会习惯,不过这些都不是问题,直接用遥控器操作就好了。此外,Argo还配备了搭配家庭剧院的bypass功能,可以轻松与多声道系统整合,增添了搭配使用的弹性。

送入U-Audio的Argo,美编拍照之后,我不急着听,把Dynaudio Contour 60接上Argo,这部综扩的喇叭线端子很特别,很多Hi End品牌喜欢选用德国WBT喇叭端子,可是Constellation用的是Argento大尺寸喇叭端子,质感很好,银色的喇叭端子与机箱的颜色能相互搭配。在Argo机器背后还有两个用螺丝锁定的盖子,这是让您加装DAC模组的插槽,加上去之后Argo就能数位类比通吃了从NAS里面挑选播放清单,让Argo开嗓唱一晚,第二天再来试听,唱了一晚之后,Argo肯定进入最佳工作状态。我用手摸了一下散热片,机器温度不高,用手触碰有微温,但绝对不是烫,可见Constellation的散热设计做得不错。搭配试听时刚好dCS Rossini在公司,所以我顺道把两者送作堆,虽然不是价格匹配的器材,可是Rossini确实让Argo增色不少。

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轻松自在的爵士摇摆风情
Diana Krall的「Live in Paris」

从Diana Krall的「Live in Paris」开始,我听的是24/192的数位母带,现场演唱会自然从满场的掌声开始,Diana Krall轻声算着「1、2、1、2、3」,乐团默契十足地奏起热力十足的爵士摇摆,「I Love Being Here With You」的现场版唱得比专辑快一点,而且低频段的量感也多一点,Argo推起Contour 60,把低频段表现得很好,量感丰沛,而且收束有力,是软调又有Q度的低频弹跳感,衬托出饶富乐趣的爵士摇摆风情,Diana Krall的嗓音甜美又带有磁性,边唱边弹奏钢琴,与爵士鼓、Double Bass相互呼应,Argo呈现出清晰的音乐层次,同时有着轻松舒适的声音质感,声音不紧绷,代表Argo推起Contour 60颇为轻松,更能带出爵士乐的舒服慵懒。

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轻轻松松地享受了Diana Krall的爵士风情,Argo推起Contour 60神定气闲,一副不怕催、不怕操的模样,我也不急着猛操它,来个考音质的音乐,听Lazar Berman演奏的「李斯特:巡礼之年」(Liszt: Années De Pèlerinage),李斯特的巡礼之年总共写了三年,我选第一年的「瑞士」,听第二轨「华伦斯坦湖畔」( Au Lac De Wallenstadt),这是一首浪漫唯美的曲子,钢琴左手有如湖水一般摇荡,右手则是晶莹剔透的音符,彷佛水波映照着阳光,荡漾出迷蒙的光影,听起来简单的音乐,可是相当考验声音的质感与音乐的层次。

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钢琴左右手层次分明

左手弹奏钢琴的低频段,稳定反覆着相同的乐句,像是湖水反覆荡漾着,轻盈又柔软、朦胧绵延,右手时而光洁亮丽,时而藕断丝连,音乐晃晃荡荡地,Argo舒服地呈现朦朦胧胧的低频段湖水荡漾的姿态,而右手晶晶亮亮的音符,则像是照映在湖水上面的阳光,时而亮丽,时而模糊,让人听得入神,这段音乐考不到Argo的驱动力,而是听Argo的音色质感,Argo能够把钢琴左手的浓密与右手的清亮,清晰地呈现,同时又让两者融合在一起,或者我应该说,那是Larzr Berman的演奏诠释高超,而在Argo上面更让我们贴近录音。

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Argo能把「巡礼之年」的钢琴独奏曲表现得这么好,那就继续听钢琴下去,换上鲁普演奏的「舒曼钢琴协奏曲」,这是Decca的经典录音,也是录音大师威京森的经典作品之一。「舒曼钢琴协奏曲」的第一乐章,从宏伟滂薄的导奏开始,开场就是猛烈的强奏,Argo壮阔又精致地呈现丰富的音乐细节,吸引我一路听下去,从快板到慢板,不间断Attacca进入第三乐章的快板,我专注地把整首协奏曲听完,彷佛参加一场音乐会一般。

一般来说,写评论试器材,很少有这么奢侈的时间可以慢慢享受音乐,可是Argo铺陈的音乐细节确实迷人,而迷人之处就在精致的细节。譬如第一乐章的强奏,Argo能催出Contour 60丰沛的低频,同时拥有很好的控制力,低频不会拖着尾巴,呈现乐团强奏的干净俐落,随后跟上的木管独奏,从音场深处钻出来,钢琴晶晶亮亮地与木管对话,Argo能够拉出前后的层次感,增添聆听者对录音现场的想像。

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带着暖色调的清甜通透

以音色来说,Argo带着适当的暖色调,同时具备通透明快的速度,可以呈现钢琴的断音与连音细微变化,当我们更清楚地听钢琴演奏家对细节的处理,就能更深层进入音乐的表情。舒曼的钢琴音乐带着晶晶亮亮色彩,在第三乐章的Rondo出现最多,鲁普把断音与连音的变化,堆叠出明亮活泼的色彩,在Argo身上,您不会错过音乐家用钢琴描绘出来的丰富细节。

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Argo的音量控制从0dB~-99.5dB,每一格0.5dB变化,音量切换切分颇为细腻,我在U-Audio试听室听Argo的时候,音量大约都开在20~25之间,算起来几乎都把Argo操到75~80%的输出,可是Argo依然不显疲态。来,拼一下,拿出Telarc的「The Absolute Sound SACD Sampler」,冲卡尔奥福的「布兰诗歌」试试,看Argo这部综扩究竟有多大的能耐!

我用20的音量来听,不错,「布兰诗歌」这「I, O Fortuna」有如史诗一般的壮阔声响,在定音鼓催逼、合唱团齐声高唱下揭幕,20的音量Argo还撑得着,没问题,定音鼓份量十足,Contour 60推出厚实有劲的鼓皮弹跳感,合唱推到顶时,铙钹齐响,Argo稳稳地催出泼辣的金属敲击声响,过关!

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继续操,我把音量推到15,有点过头,音量太大了,试听室里面的轻钢架天花板开始抗议,随着「布兰诗歌」的定音鼓重击,发出抗议的滋滋声,不过Argo还撑得住,虽然太大声,对耳朵造成压力,但是没操破,只是音质变粗了,我知道这样狂操已经几乎把Argo催到极限。我把音量缩一点回来,调到18,变粗的音质随着音量略为减缓,声音轻松了些,没那么紧绷,听人声与管弦交织的「布兰诗歌」,人声要厚实宽阔,对比的打击乐器低频份量要足要饱,稍微降低一点音量,Argo就回到均衡又饱满的音乐样貌。

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拥有雅致声音最简单的方法

作为Constellation最高等级的综合放大器,Argo拥有宽松、清甜、雅致的声音特质,同时具备足够的驱动能量,试听过程中虽然有过「几乎要操过头」的经验,但那样的音量已经超出一般聆听的音压,在大多数情况下,Argo推Contour 60都是轻松自在、舒爽清甜的样貌,而Constellation诚意十足地把Reference与Performance系列技术精华,全部放到Argo里面,这可说是亲近Constellation、拥有雅致声音最简单的方法了。

Constellation Audio Argo放大器

Constellation Audio Argo放大器

器材规格
Constellation Audio Argo
型式:立体声综合放大器
输出功率:154 W/8Ω,231 W/4Ω,197 W/2Ω
增益:38.6 dB
总谐波失真:<0.005%
输出阻抗:0.08 Ω
阻尼因数:100
频率响应:10Hz~200kHz, +0.5/-0.25dB
输入阻抗:非平衡20KΩ,平衡40KΩ
输出阻抗:0.08Ω
尺寸(W×H×D):432×140×400 mm
重量:18.1 kg
建议售价:1350,000

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