SYRAH SERVER+MERLOT DAC PLAYBACK给你美酒乐音

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• HIFI音响
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• 07-12
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美国讯源名厂PlayBack Designs日前推出独立的新产品系列Sonoma.PlayBack Designs的产品一向都围绕在DAC,包含着名的MPS CD player,是包含DAC的唱盘产品.也有独立的DAC器材以及具备DAC的IPS综合放大器系列...

　　美国讯源名厂PlayBack Designs日前推出独立的新产品系列Sonoma.PlayBack Designs的产品一向都围绕在DAC,包含着名的MPS CD player,是包含DAC的唱盘产品.也有独立的DAC器材以及具备DAC的IPS综合放大器系列.这次的新系列Sonoma,产品重点也是围绕在解码系统上,目前推出有Syrah Server以及Merlot DAC,也是这次MY-HiEND亲自评测的器材.
　　造型突出高质感,只保留必要控制
　　照片上方有显示萤幕的是Merlot DAC,在右方的音量控制并不是自带前级功能,而是独立耳放所使用,一旁有个6.3mm的耳机插孔.下方仅有PlayBack Designs Logo的是Syrah Server,功能便是目前最夯的网路串流音乐播放处理器.
　　如同葡萄美酒的心灵感受
　　Sonoma系列的机壳非常梦幻,上方有精密雕刻出波纹,PlayBack Designs的总部位於美国加州,机壳上的刻纹辨识象徵加州附近的山脉,做工非常精细.而Sonoma名称来自同样位於加州Sonoma郡着名的葡萄酒庄园.包含了系列中的产品名称皆是葡萄酒的名称,为何要与葡萄酒做连结?
　　Mr. Andreas Koch专精DSD播放
　　PlayBack Designs的CEO,Mr. Andreas Koch本人是一位享誉於DSD领域的工程师,1998年在为Sony开发全球第一款原生DSD录音机和工作站时,当时的Sony董事长对於DSD音乐的评语便是如同葡萄酒般的深入人心,给人幸福的灵魂感动,传播愉悦和和谐的感觉.那次的谈话让Mr. Andreas Koch印象非常深刻,因此这次的新系列理所当然地便和加州在地的葡萄美酒有了深刻的印象连结.想当然尔,DSD播放便是这系列产品的重头大戏.
　　从Merlot DAC的散热孔看到与机壳模仿山脉的浮凸纹路完美融合.
　　提供专用app连结,功能齐全使用简单
　　这部Syrah Server功能非常齐全,面板却相当简单,既然是网路音乐伺服,自然就利用网路特性以智慧型装置连线操控即可.PlayBack Designs提供了专用的免费app,有iOS和Android两个版本,可依照用家喜好和设备自行选择,依照经验iOS一向拥有较佳的使用体验.
　　Syrah Server其实便是一部专为处理音乐档案而设计的电脑.一般人对於music server可能会认知在电脑音源,一部便宜的电脑的确可以达到一些功能性,但是发烧级的Syrah Server有电脑无法取代的音乐取向,并且避免了许多衍生问题,而如何做到就是专业music server的存在价值.
　　以网路为核心
　　先看到Syrah Server的背面板介绍功能性,核心就在中央的网路端子,左方有两个usb插槽,一个连接输出给DAC,另一个则给外接硬碟使用.Syrah Server必须要有网路,否则无法操作,网路也用在连接Nas以及同网路中其他支持DLNA的设备.
　　连接单纯简单,还可Rip内存硬碟
　　中央标示的HDD代表此usb插槽可以读取外接硬碟,当然也包含了随身碟内的音乐档案,用家可以选择采用直接读取的方式或是拷贝的方式播放,没错就是拷贝,在Syrah Server内可以安装2TB的HDD或是SSD,可以将外接硬碟内的音乐档案储存至Syrah Server後播放.
　　另一个标示DAC的插槽则是负责将音乐档案传输给DAC使用,简单明了,不提供其他的传输方式,因为Mr. Andreas Koch认为usb是目前最好的数位传输方式,解决了时基误差的问题,Jitter达到非常低的影响.
　　Syrah Server还提供Ripping CD的能力,只要有一部DVD-ROM,可以将CD以及SACD都Ripping进Syrah Server当中,而且不只储存在Syrah Server的内置硬碟,也可以选择存在连接的外接硬碟或透过网路连接的Nas中,而且能自动上网至date base寻找专辑封面及资讯.
　　使用最合适音乐播放的硬体
　　Syrah Server建立在Intel的电路设计上,使用Windows作业系统,包含了JRiver纯声音版本,在Ripping的部分则由dBPoweramp负责处理.
　　现代的电脑能提供超级快速的CPU运算能力,但用在音乐播放上,可不一定是最好的.就PlayBack Designs的研究经验,许多运算速度较低的CPU反而是对音乐播放有更好的表现,而且读取音乐并不会给运算晶片带来多大负担,重点还是在於传输和时钟系统.Syrah Server选用的Inter晶片电路绝对足以提供听音乐所需要的运算能力,而且因为选用得当,Syrah Server并不需要安装风扇冷却,并提供合宜的连接方式.
　　一流的控制软体
　　无论串流器材、音乐伺服器有多优异,如果没有一个合适的操控软体,那一点用也没有.当使用者带着工作一天的疲惫回到家无法简单听音乐,再好的机器也无力使用.串流音乐伺服器除了能够给予高解析音乐档案以外,操作便利的重要性甚至会凌驾於音质之上.PlayBack Designs为使用Syrah Server的用家提供了专用app,可用於iOS和Android介面中.整体非常乾净简洁,操作反应迅速,无论播放音乐或是更改设定都不难,更重要是支援多国语言,就算不懂英文也能轻松使用中文介面.
　　下方为iOS(iPad)系统画面
　　全新电路设计,控制Jitter有一套
　　Sonoma系列的另一部全新器材就是Merlot DAC,DAC一向是PlayBack Designs的重点产品,目前线上的主要器材中都包含有DAC,就连综合放大器也是包括DAC线路在内.原因当然是CEO,Mr. Andreas Koch钻研数位电路数十载,对於解码设计和jitter的控制有独到的经验见解,尤其享誉在DSD领域当中,因此每样产品都和DAC有关系是再自然不过的.
　　过去PlayBack Designs的唱盘相当受到发烧友的推崇,Merlot DAC当然也是他的精心杰作,外观以及内部线路比较以往有很多改动,数位和类比线路的表现都要比MPD及IPS3要更好一些.各位可以看到Merlot DAC的体积并不大,是适合增加耳放功能的,让同时喜欢玩耳机的玩家多一个乐趣,在前面板多了一个耳放插孔,一旁的音量旋钮是耳放专用的独立音量,内部的耳放类比电路素质很高,并且是独立电路.
　　usb能支援高解析档案达12.1MHz
　　背後的端子分为两大部分,右方是数位输入和输出,左方则是类比输出.Merlot DAC重点输入为usb,此usb输入可达到Merlot DAC的最高支援,384kHz的PCM档案和11.2MHz的4倍DSD档案(极限传输能力为12.1MHz).当和同系列中的Syrah搭配使用便只能透过usb来传输彼此的音乐档案.另外也提供AES和同轴输入对应其他器材,DSD部分则是以DoP形式传输.如果使用的同样是PlayBack Designs的唱盘,可以直接使用自家设计的Playlink光纤传输,这是Mr. Andreas Koch最推荐的连接方式,能够得到最好的原生讯号.
　　类比输出则提供XLR平衡输出和RCA单端输出各一组.
　　PlayBack Designs中目前最高规格的解码能力
　　Merlot DAC使用的晶片仍然是建构在FPGA上,这是PlayBack Designs的一贯做法,Merlot DAC架构和MPS-5类似,但是在数位类比转换能力上更胜一筹,例如将原本2倍DSD的解码能力提升到4倍的DSD.
　　在现今的数位世界中,档案格式是不断在演进的,Merlot DAC被设计为可以随着新格式的出现,透过韧体直接升级跟上数位潮流,而且未来的相关更新都会免费提供给使用者,透过升级可以不断提升Merlot DAC的播放性能和表现.
　　Merlot DAC虽然并非使用PlayBack Designs最好的PDFAS时钟设计,但是Mr. Andreas Koch是对付jitter的专家,在Merlot DAC中使用的是另一套称为MEMS(micro-electro-mechanical system)非晶体震荡器的设计,这套设计已经使用有数年了,不但有相当优异的效果,还在这些时间中不断地改良,能够最大程度地将数位讯号与不相干或造成音染的jitter隔离开.
　　内部的类比讯号会先经过阻抗匹配全差动滤波(impedance matched fully differential filters),最终进入一个宽频带、低阻抗的增益中.使用的全差动讯号输出级是PlayBack Designs将用在3系列产品中的版本多次改良,基本架构为类似MPS-5的A/B类放大.整体电路相位是线性的,频率设计为全恒定的群体延迟同步,最终达到一个超低失真的声音表现.
　　下方照片是Merlot DAC播放4倍DSD音乐,透过PlayBack Designs提供的app可以看见非常详细的歌曲资讯,每一首歌曲播放过的次数、档案类型、档案大小、取样率、位元深度应有尽有.
　　独立耳放电路建立更多乐趣
　　Merlot DAC的体积不大,配置了耳放电路,当然搭配高阶耳机要好好利用.内部的耳放电路是独立於两声道增益电路,讯号从DAC直接到耳放中.电路使用独立高功率架构以及超精密控制,前方的音量旋钮单独控制耳放增益.
　　以PlayBack Designs Syrah+Merlot整组作为讯源播放.Adele最新专辑25自发行以来便受到很多发烧友以及非发烧友的喜爱,这张专辑除了CD还有发行LP以及线上串流服务(Spotify、Tidal皆有)都能听到,应该是在各种讯源都能够找到发行版本,是最广泛的流行专辑之一.Adele本人的声音无庸置疑是世界上最具实力的演唱者之一,歌声浑厚音域广,最令人赞赏的是有丰富的音乐情感.
　　自然的播放能力,音乐性的再生
　　以Syrah+Merlot播Adele 25,浑厚的嗓音充满感情,高低动态上的表现令人印象深刻,最好的部分我认为是声音圆润度很足够.流行音乐的录音制作需要迎合大多数人的聆听习惯,但在发烧器材上重播却不见得是符合期待的,常常会显得不自然或是少了些高低动态,但在Syrah+Merlot的重播下,这张专辑的音响性不但好,而且保有足够的自然,尤其是声音的圆润感如同珍珠般特别突出.
　　音场表现惊人,很强势的长处
　　在播放Adele 25时,我已经略为察觉到Syrah+Merlot在音场上的表现,但该张专辑毕竟非发烧制作,音乐的风格也不强调这点.我马上换了Dali Vol.2的发烧示范专辑,播第14首的"Heart"就完全展现了音场的定位能力.第一是无论何种乐器声音具备很好的深度,每件乐器声音都在喇叭後30公分以上,尤其是低频的鼓声就如同由後墙和地板的交接处涌出,第二是吉他、人声和Bass都由不同而鲜明的位置现踪,整个表演场域协调地充满喇叭後方的空间.
　　低音量同样具备动态和细节
　　试完两张CD格式音质的音乐後进入高解析的世界,RR的高解析音乐相当具有水准,我试播了HRX Sampler 2011,当中的第2首"Mozart Piano Concerto 21 in C".我特别以较小声播放,想听听在小音量时动态和细节是否依旧完整,结果相当满意,虽然音量小,但是钢琴声的强弱音还是维持得很明显,整曲听下来不会令人感觉"平",琴声表现圆润,管乐爆发力也够.高解析音乐的平滑度还是比CD格式来得好一些,CD格式在大小动态上的对比虽然充足,但有时会较为突兀,高解析音乐在这方面的衔接滑顺许多,声音质地也稍微细致一些.
　　DSD档案同时具备密度解析和音乐享受
　　进入PlayBack的DSD世界,取样率又提升了一大截,声音的密度着实增加,第1首的"Dance of the Tumblers"率先迎来的绵密扎实的弦乐合奏,劲道十足且流畅,随後是大小动态和细节展现.DSD在声音的绵密性上确实是好上一些,气势相形就强,整体演奏显得庞然而均衡.
　　4倍DSD音乐档案非听不可
　　这张是非常好的合辑,大部分都是人声演唱、吉他伴奏或是只有吉他的独奏,播放格式为4倍的DSD档案,取样率高达11.2MHz,逼近了Syrah+Merlot的极限(12.1MHz).这张专辑非常优异,搭配上4倍DSD的取样率,让我重播数次不停.每首吉他演奏的细节有够丰富细致,演奏者的技巧、刷弦轻重甚至吉他弦在空气中的残余震动都一清二楚,而且人声温润清晰,有很棒的音乐性.我倒回去再听CD音值的Adele 25感觉似乎已有了些落差.
　　高水准独立耳放,值得品尝
　　紧接着我也尝试改用耳机播放刚听完的曲目,Merlot的独立耳放的确很具水准,我直接使用很高价位,不容易推动的HiFiMan旗舰HE-1000聆听,耳放的声音质感不错,细节优异、高频不尖锐、低频超乎我想像中好,要推动HE-1000不是很容易的事情,但是Merlot没有问题,相信能对付大部分耳机.如果两声道用家兼玩耳机的话,那麽Merlot的耳放会让你满意.
　　美式的音乐风格,顶级的播放能力
　　PlayBack Designs可说是High-End领域中,专精讯源的佼佼者之一,过去推出的CD唱盘一向是发烧友的口袋名单.这回也同样进入了无线串流播放机的洪流之中推出Syrah,搭配对应的Merlot DAC,能够支援到4倍DSD非常足够.音乐规格有了,实际声音也是非常好,与其他高解析播放机相较绝对有很高战力,尤其是在DSD的音乐播放上,PlayBack Designs Syrah+Merlot确有其独到之处.