再立hi-end音乐重播指标 Audio Research Reference 6参考前级

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全新进化版的美国发烧管机Audio Research Reference 6究竟有何令人惊喜之处？原厂表示REF 6内部的变压器、耦合电容器、音控电路、真空管稳压电路，以及品质更优的机内配线等都是全新量身打造，基本上已经等于一款全新前级！

创立于1970年的美国发烧管机名厂Audio Research（以下简称ARC）在1995年推出旗舰Reference参考级系列，该系列器材不仅凝聚该厂长久以来所累积的顶尖技术菁华，同时也是Hi-End音乐重播的表现指标，因此更迭绝不频繁，且每次新品推出都吸引无数追求高品质音乐重播的音响迷及爱乐者关注。

2013年，ARC厂推出全新旗舰前级Reference 10（以下简称REF 10），这套采电源分体设计的两件式前级，以优异的电路设计与发烧的豪华用料，展现了该厂为求声音表现尽善尽美的用心。不过，基于高昂的双机制造成本，Reference 10的售价自然令许多发烧友大叹遥不可及，许多人因此指望该厂能将技术下放，推出售价较亲民的参考系列，例如将广受好评的Reference 5SE（以下简称REF 5SE）升级为新版。

就这样，音响迷望穿秋水等了两年多，终于等到REF 5SE改版。这等待值得吗？相信所有看到全新Reference 6（以下简称REF 6）的朋友都会认为绝对值得！因为不仅外观有了极为剧烈的崭新变化，内在也大幅进化，其类比线路真空管增加到六支，电源部份也更加精进，低频控制能力更好、速度反应更快，声音也更为透明，该厂负责声音研究的Warren Gehl先生甚至自豪地表示，全新的参考级系列音乐性与动态已能达旗舰REF 10前级上的水准。日前，ARC国际业务经理Antoine Furber来台访问，为大家带来更多有关REF 6的信息，以下，我们就来看看全新进化版的REF 6究竟有何令人惊喜之处。

Antoine Furbur是一位非常热爱音乐、也对音响极有热情的原厂代表。他肯定地表示，虽然ARC加入了意大利Fine Sounds Group，但原本的设计理念与声音走向绝不会改变。他说他们至今依然遵循创办人William Johnson遗训“要做就要做到最好”（the state of the art），始终坚持纯手工少量生产，产品线也只锁定管机（没错，如今连晶体机都舍弃了）与数字讯源领域。更关键的是，该厂所有器材都经过有“金耳朵”之称的Warren Gehl先生试听验收，有了这位堪称是“ARC之声的守护神”把关，大家大可放心。

图中这位“神人”就是Wrren Gehl先生，在ARC任职长达20余年的他拥有不可思议的“听觉记忆力”，据说他甚至能够听出仪器数据看不出来的问题。ARC无论哪一部产品开发，从机壳、面板要用什么材料到内部要用哪些元件，都得等他听过才能决定，甚至连赠送的电源线也要他确认声音符合器材特性才行，当然，器材的最终阶段也务必经由他试听验收（REF 6当然也通过了神人的严苛考验），就连所有回厂维修的产品也要经由他的金耳朵听过才能送还给客户，如此守护“ARC的经典之声”真是太令人佩服了。

Antoine Furbur表示，ARC所有器材都是由美国明尼苏达州工厂里手艺纯熟的师傅（该厂员工平均年资超过20年）纯手工组装，所以产量相当稀少，一天的产量差不多仅仅10至12部，这稀少性验证了ARC器材不凡的价值；但可贵的是价值不等于价格，他家一直都不是市场上售价最为昂贵的品牌，以声论价，ARC制品在业界有着绝对超值的优势。

不仅手工打造，Antoine Furbur说他们还严格要求每一颗组装元件，都必须百分百完全测试配对，不只是真空管，就算小至一颗电阻都必须经过同样严谨程序。他还透过一个小故事说明ARC对品质的重视：某次Wrren Gehl先生在试听一批器材时觉得声音不太对，经过追根究底探查原因，才发现是变压器供应商私下改了用料，尽管规格没变声音却受到些微影响，于是他们毅然将整批产品全部退回重做，这种一丝一毫都绝不妥协的态度，证明该厂“要做就要做到最好”绝非空泛口号。

一看到REF 6的外观，就知道它延续了ARC近年来在全球各地音响圈掀起风潮的Galileo伽利略系列设计精髓，如此出色洗链的工业设计，当然仍是来自Fine Sounds Group当家设计师Livio Cucuzza之手。这位自小生长于音响店的意大利设计天才，最爱的品牌之一就是ARC！也因此让他得以成功地将品牌经典元素重新翻新，将ARC管机外观修饰得更精致、更优雅也更现代化。

ARC品牌最强烈的识别标志，就是前面板一定要有两支“招牌印记”把手，在Galileo伽利略系列这两支手把被移往两侧，但到了REF 6仍被保留于前面板，以延续同系列旗舰REF 10的大器作风。不过，从REF 6前面板上左右两颗闪耀光泽的大旋钮、以黑底加衬的液晶银幕显示窗，以及下方中央六个小圆按键，都可以看出融入了Galileo伽利略GSPre前级“复古又时髦”的设计风格。

REF 6前面板左右两颗大旋钮，分别负责输入选择与音量控制，其中音量控制的调整级数比REF 5SE分得更细共103阶，让用家能进行更细腻的调整。中间的长条形液晶银幕显示窗，可显示音量及操作状况等众多资讯。下方六个小圆按键由左至右分别是电源、选单、输入、MONO单音、相位反转与静音。

REF 6的机箱本体采全新设计，不但更漂亮有型，机箱刚性也强化了，内部结构也更加坚固，可进一步隔绝来自电子与机械的干扰。值得注意的是，REF 6的上盖沿用REF 10的透明设计，而且用的还是透明压克力，其上方有许多可以帮助散热的透气孔，既实用又美观。

不过，或许有人会心生质疑，这透明压克力板够坚固吗？它会比一般扩大机常用的金属上盖好吗？压克力板会不会受到真空管发热的影响？Antoine Furbur说完全别担心，他们测试比较后发现透明压克力上盖本身的阻尼可以让声音更理想，而且管机前级的温度根本对透明压克力板没什么影响，他说自REF 6去年中推出以来没有一部用家反应有状况，大家大可信任ARC产品“比德国车还厉害”的品质管制。

由于REF 6在内部线路与用料成本上提高许多，且原厂认为过去REF 5SE 的背板端子似乎多了些，某些端子使用频率也很低，所以REF 6的背板减少了一些端子以控制不必要的成本。不过尽管如此，REF 6配备了四组XLR平衡输入、四组RCA单端输入，以及平衡及单端输出各三组（其中之一为录音输出），对于一般用家已算相当齐全、非常够用了。

透过透明上盖透视下方的真空管等各式音响元件，是否增添了不少玩机乐趣？原厂表示REF 6内部的变压器、耦合电容器、音控电路、真空管稳压电路，以及品质更优的机内配线等都是全新量身打造，基本上已经等于一款全新前级，说它是REF 5SE的进化版还真是小看了它。

仅就电源供应线路来看，REF 6就采用了更严密的真空管稳压线路，以及电流输出更大的独家变压器，有效提升大动态表现与细节再生能力，并且降低了失真。这颗独家变压器是ARC自行设计、选用材料再委托专业厂特制的，而且每颗变压器都得反覆进行各种严格测试，像是把特殊麦克风塞入变压器中，以测量线路工作时变压器的噪讯，这比一般音响厂使用现成变压器成本高出不少。

此外，REF 6所使用的铁弗龙材质交连电容也很惊人，单颗要价就高达150元美金，因为ARC认为交连电容对声音的影响很大，现在所使用者是经过他们反覆测试各式各样优质元件才精挑细选出来的。

REF 6内部最明显可见的改变，是类比电路所使用的讯号管，由前代REF 5SE的四支6H30管（每声道两支）增加为六支6H30管（每声道三支），原厂表示如此不但失真更低、背景更安静，频宽与动态表现也会更好。当然，ARC的招牌作法，在真空管顶端加橡胶环（图中黑色部分）以减少麦克风效应，也依然可见于REF 6之中。

另值得一提的是，ARC对于内部整体线路的耐用度也更加强化。原本该厂机板线路铜箔就比别家“粗壮”，但REF 6的铜箔又进一步加厚了，不但声音更好，对抗潮湿环境的能力也大幅提升，这对身处潮湿气候的亚洲国家来说可是一大好处，由此也可见该厂对于各地用家的体贴。

ARC对于用家的体贴，或许可以从Antoine Furber说的这个小故事看得出来。他说自己从20年前起就是该厂用家了，光是一套LS-22前级与VT-100后级就已“服役”18年，半年前他第一天去ARC上班时顺便抱了一台老器材去维修，没想到公司不但帮他修好还免费升级，让他老婆开心不已。

当然，台湾用家要送器材回美国原厂维修、升级不可能免费，但一部耐用近20年的老音响还能在原厂完善的呵护下重获新生，那可就令人感动了。一直以来，ARC不仅重视器材的声音表现、经久耐用，更令人赞许的是他们非常注重完整的售后服务，在拥有齐全的零件库存之外（其器材重要元件上都有ARC独特编码，以利维修时能迅速找到适合者补上），更珍贵的是工作岗位上那些传承技术经验的资深老师傅，Antoine Furber说维修部门最资深员工已待37年了，也许自己的器材当年就是这位维修师傅手工制作的。

在这个习惯物品大量复制、坏掉就丢的速食时代，ARC始终不随波逐流、依旧以工匠精神细细打造每一部音响的态度，让我们真正了解，Hi-End音响的价值不在高昂价格与稀少性，也不是它们播放音乐的表现有多逼真，而是足以传家的美好珍贵回忆。

Audio Research Reference 6参考前级性能规格
频率响应：+0-3dB, 0.4Hz至200kHz于额定输出范围内（平衡输出，200k欧姆负载）
失真率：低于0.01%@ 2V RMS平衡输出
增益：主要输出为12dB（平衡）/6dB（单端），录音输出为0dB
输入阻抗：120K欧姆（平衡）、60K欧姆（单端）
输入端子：四组平衡、四组单端，可指定旁通
输出阻抗：600欧姆（平衡）、300欧姆（单端），20K欧姆最低负载与2000pF最大电容量
输出端子：两组主要输出、一组录音输出（XLR与RCA端子皆备）
最大输入：20V RMS（平衡）、10V RMS（单端）
额定输出：2V RMS（平衡）、1V RMS（单端）
串音：-80dB以上（在1kHz与10kHz）
使用真空管：六支6H30P双三极管，电源部分有6550C与6H30P各一支
机箱尺寸（宽×高×深，mm）：480×198×419
重量：16.6公斤