1973年由Paul McGowan(P)与Stan Warren(S)所成立的PS Audio 所推出的第一件产品(1974年)就是唱头放大器,内部采用被动的RIAA等化线路与709C运算放大器.他们也是世界上最早(1985年)推出Hi End等级DAC的厂商,换句话说,这间公司不仅是类比的专家,也是数位的专家.现任总裁Paul McGowan曾经离开PS Audio一阵子,回归之後在产品线上大胆突破,推出其他厂商少有关爱眼神的电源处理器,开创出一片全新的蓝海.在Power Plant系列产品获得成功之後,他们又推出采用独家Gain Cell增益模组与D类放大的前後级,接着推出PerfectWave的数位讯源.此时可以看到PS Audio产品的外观也越来越精致,也有了更为一致的造型元素.进入数位流的时代,他们先是推出PW Bridge与DirectStream套件,之後将数位讯源重新升级为DirectStream系列,更可看出他们当时的创新与远见.不过自从GCA系列後级停产之後,他们就一直没有推出後级产品,直到今年的CES才有全新的後级BHK问世.前级的部分,在与GCA同世代的GCC停产之後,他们就建议用家直接使用PerfectWave DAC里面的数位音控当作前级,可说是完全反璞归真.倒是在这个世代推出了一部唱放GCPH,可说是NPC的前身.
GCPH与NPC确实有极大的相似之处,细部虽然没有NPC那麽精致,但整体看起来差不多,都一样是长条形设计,内部也是一个大大的环形变压器,後面则是全平衡的类比放大电路.有了前面PerfectWave系列的成功,PS Audio当然把脑子动到这部全新的唱放身上,於是推出了这部结合了类比数位转换器(ADC)与唱头放大器的新世代唱放.对於音响迷来说,类比数位转换器是一个很陌生的器材,因为根本用不到,但对录音师来说可就是非常重要的设备了.PS Audio的着眼点在於如果只是把黑胶唱片转出MP3或CD规格的数位档案,意义并不大,但如果可以转出高解析PCM,甚至是目前最夯的DSD,那可就意义非凡了!您知道吗?所有的类比讯号都是先转换成类似DSD的PDM讯号,再处理成一般常用的PCM讯号.像NPC所用的ADC晶片Burr Brown的PCM4222,就是一颗Delta Sigma的类比数位转换晶片,内部的转换频率是352,800Hz,所以转成DSD可说是最直接有效的作法.NPC的类比部分,输入级采用THAT 1583整合晶片作差动放大,RIAA等化线路则是与GCPH一样采被动式设计,後端则是用全堆砌架构组成的FET纯A类放大电路.
新一代的PSAudio产品外观都有着同样的造型元素,NuWave系列的两部产品都采用黑色的压克力顶板与圆弧面板一路延伸到背版,简约大方.面板上的操作非常直觉,用几次就可以轻松上手.
既然有类比数位转换功能,NPC的背板上具有丰富的数位输出介面,原厂特别强调就算是用S/PDIF(同轴与光纤)介面传输依然可以传输DSD讯号,只是采用DoP的形式,若要传输原生(Native)的DSD则必须要透过自家的I2S介面.
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