原厂访谈:Logitech UE客制化耳机初体验

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Ultimate Ears(UE)当年从专业监听耳道式耳机起家,至今依然是客制化耳道耳机的第一把交椅,在专业领域享有崇高地位。时值Logitech入主UE第四年之际,这次原厂采访刚好是一个让我们亲眼见证UE技术实力的机会,到底Logitech的加入对UE产生了怎样的化学变化?今日

从罗技Logitech与Ultimate Ears(UE)整并成为一间公司时,他们就分别以电脑周边与影音产品广为消费者所知,尤其是UE耳机更是以完全客制化与纯手工制作过程让许多音乐人深深着迷,虽然在世界各地都有UE耳机客制化的服务,但为消费者专门制作的耳膜均会送到位于美国洛杉矶的UE Lab进行纯手工制作。

是的!这次罗技邀请了台湾、香港与韩国三个地区的媒体一同前往,来一场客制化耳机的纯手工打造之旅!


Ultimate Ears(UE)当年从专业监听耳道式耳机起家,至今依然是客制化耳道耳机的第一把交椅,在专业领域享有崇高地位。2008年Logitech入主后,在充裕研发资金与坚强技术团队全力支持下,UE不论在产品研发、制造品质、品牌形象上更全面提升。

不过另一方面,UE在Logitech加入后推出一系列入门产品线的作法,却在专业用家间造成骚动,因为在这些耳机玩家的心目中,UE一直是专业耳机领域的领导品牌,与专业、顶级、高价、客制化等形象密不可分,Logitech的策略似乎让UE向消费性大众市场靠拢,对这些UE死忠支持者而言难免无法接受。

而如今,时值Logitech入主UE第四年之际,这次原厂采访刚好是一个让我们亲眼见证UE技术实力的机会,到底Logitech的加入对UE产生了怎样的化学变化?今日的UE又是否依然专业?以下就让我们深入UE客制化耳机生产线一探究竟。


一行人一大早来到这个诺大的厂区后,竟然绕了一大圈才找到这个小小入口。原来Logitech UE的厂房没有大招牌,只在门口贴了张小小的商标,实在有够低调。看来今日的UE依然维持当年专业作风,没有因为Logitech的入主而沾染上过度注重品牌包装的习气。


一进门,首先看到的是这间用玻璃墙隔着的练团室,这里头的乐器可不是摆好看的,而是为UE的专业客户所特别设置,这些客户包括专业乐手、录音工程师与专业音乐人,这间练团室让他们可以在实际演奏的状态下,体验UE客制化耳道耳机的效果,并且依照他们的需求进行调整。


 

先介绍制造客制化耳机的第一步,那就是替用家制造耳道模型(简称“耳模”)。为了让所有采访媒体能实际体验取耳膜的过程,UE很慎重的请来专业耳科医生进行这项工作,模特儿则由台湾Mobile01网站的记者上阵示范。


其实业界制造客制化耳道耳机的公司并非只有UE一家,但是许多厂家为求方便,甚至推出取耳模的DIY工具,让想要购买客制化耳道耳机的人可以自行取得自己的耳模。UE则坚持这项工作一定要由专科医生执行,而且不是任何耳科医生都能胜任,唯有经过UE认证的医生,才能清楚知道UE对耳模的需求,也才能制作真正符合UE需要的耳道模型。

取耳模的第一步,先检查耳道是否干净。这位医师告诉我们,大约有20%的人因为耳垢太多而过不了这关,必须先到耳科将耳垢清理干净之后,才能取得耳模。什么样的人耳垢最多呢?医生说一般而言,长期身处大音量环境的人,耳垢会比较多。这么说来,音响评论员的耳垢一定不少咯!在排队等待注模时,相信每个记者心中都很忐忑不安,担心耳垢太多被发现(虽然医师一再强调这是正常现象),所幸最后媒体团全部过关。


接下来要在耳道里塞进一个小棉球堵住耳道,小棉球还有一条细线连到耳道之外,以便之后将小棉球拉出耳道。各位一定觉得奇怪,怎么这位记者表情有些诡异?


原来是嘴里咬了块海绵!这么做是有道理的,因为嘴巴在张开时,耳道会略为扩张,在这种状况下取得的耳模制造耳机外壳,使用时可以跟耳道更为密合。


那医生手上拿的则是将矽胶注射进入耳道的工具,看起来有点像是拿着枪对着脑袋,不过事实上一点也不恐怖。


矽胶不只要灌满耳道内,连耳壳也要填满!在耳道注入矽胶到底是什么感觉呢?冰冰凉凉,没有任何不适感,还满舒服的!


注满矽胶之后,要过五分钟等待矽胶干透,在此期间嘴里的海绵还不能拿下。此时已经听不到旁人讲话的声音了,听感应该很接近实际配戴客制化耳道式耳机的状态,一般客制化耳机大约可以降低26dB的外界噪音。

取出的耳模就是长这个样子,每个人的耳模造型都不一样,所以每个想拥有客制化耳道耳机的人,都必须经过这道取耳模的步骤。好处是这副耳机只有你能配戴,坏处是以后想卖也卖不掉,因为别人根本没办法使用。


值得注意的是,制造耳模的成功率并非100%,记者中有几位第一次制作的耳模就有缺陷,必须重新制作。可见这项工作绝对不是自己DIY就能搞定的。

袋子里的就是小编我的耳模了,据医生表示,我的耳道算是比较小的,如果没做过耳模,我恐怕一辈子也不会知道这回事。UE在取得耳模后,一方面会利用3D扫描存档,一方面会将所有客户的耳模储存在仓库中,如果日后你想定制其他型号的客制化耳机,UE就可以随时调出耳模资料进行制作了。


耳模制作完成之后,接下来就要要介绍的就是我们采访的重头戏:客制化耳机制造工作!我们下回待续。

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