流金岁月 磁带封存的声音

　　20世纪70年代后期的中国,人们的物质文化生活需求急剧膨胀,但由于生产力水平的限制,在当时可供消遣的文化娱乐方式并不丰富,老百姓只能从书籍、报刊和广播等一些简单的媒介中寻找精神乐趣,电视和电影在和平民百姓生活的距离还相当遥远,明星的完整概念在普通民众当中并未形成,仅有的不过寥寥数人.

　　随着盒式录音带的问世,一大批明星艺人的声音开始通过这种全新的介质走进老百姓的娱乐生活当中,一时间,磁带成为了内地和港台邂逅的窗口,第一次让内地百姓感受到了流行文化的魅力,张国荣、小虎队、邓丽君、梅艳芳这些香江对岸的艺人和他们各自的代表作品,深深的被不同年龄层的大陆听众牢记在心里,传唱在大街小巷.

　　磁带的按照用途可分为录音带、录像带、计算机带和仪表磁带四种,我们这里所提到的仅仅是其中的一种,即录音带.录音带在不同国家和地区也有不同类型和称谓,在台湾, reel-to-reel盘被称为盘式录音带,紧凑音频盒带被称为卡式录音带、8轨软片被称为匣式录音带,内地所提到的录音带一般指的是紧凑音频盒带,而8轨软片匣式录音带多出现在后来的汽车唱机之中.

　　磁带并不具备存储声音的能力,其带基上涂有一层类似磁性小颗粒的磁粉,需要录音头和放音头相互配合才能实现完整的声音记录和播放流程.由于声音的波长和频率不尽相同,麦克风可以将电流和频率不同的声音转化成音频电流,借助磁头在磁带上的移动,磁化磁粉粒并形成不同强弱的磁场和方向轨迹,使音频电流按照这些轨迹存储在磁带之上.放音时所使用的放音头大致和录音头呈逆向原理,并按照之前固定下来的轨迹产生感应电流,放大之后通过扬声器将音频电流转化成声音信号播放.

　　磁带或者说录音带最开始诞生是出于娱乐需要,由于成本低廉,结构和原理简单,后来磁带甚至成了一些中小型唱片公司的救命稻草,但是随着这种新产品的逐步推广,其潜在功能也逐步被挖掘出来,比如用于学习目的.

　　教育市场,早期中国学生的外语学习生涯可以说与磁带有着不解之缘,几乎每一个接触到外语的学生都直接或者间接的接触过磁带产品.最开始,人们会在录音机上使用听力磁带,后来复读机又称为了听力磁带新的宿主,一直到今天,很多地方的中学广播系统中,磁带依旧是音频存储和播放的重要媒介.可能很多人都用共同的经历,当初家长出于学英语的需要,给学生配备复读机,但是慢慢的复读机却被很多人当成听音乐消遣娱乐的工具.当然,除了学习英语之外,磁带流行的年代,也有很多家长用其作为儿童智力开发甚至是胎教的工具,比如购买中国传统文化相关的磁带产品给孩子使用,这样既能够开发适龄儿童的想象力,相比电视还具有护眼的作用,而这些经历,可能对于当下时代的父母和孩子都不会在拥有,取而代之的是更多的电视、手机和平板等.

　　另外,在使用磁带的过程中还有一个很多人都不会陌生的词--倒带,尤其是在录音机、复读机和随身听这些设备在发展的中后期,都逐步加入了倒带功能,但是在这之前,由于没有倒带的功能,很多人都喜欢用铅笔插入磁带齿轮中转动磁带,进行手动倒带,重复播放一首歌曲,而一些顽皮的孩子可能会直接将磁带从盒子中挑出来扯得乱七八糟.

　　对于今天新生代的年轻人,说带磁带,对他们来说可能已经不知所云,这是因为全新的数字化多媒体娱乐解决方案已经成为当下的主流.而也正是这个原因,磁带在中国人乃至世界娱乐市场长跑近半个世纪之后,在技术和生产力的双重作用下,最终结束了自己的使命,让位给新的产品形态.

　　磁带的终结者可以理解为CD,因为相比磁带,CD的音频保存能力、便携性乃至于成本都占据着绝对的优势,而且磁带还有一个问题--不利于放置,10本录音带就能让一个小抽屉塞满,但CD就大不相同.除此之外,磁带的安全性也一直是备受关注的话题,正常情况下普通的磁带可以在任何设备上播放,没有任何数据安全和保密的概念,其次磁带的材质极其易燃,如果存放不妥当,很容易引发火灾,这些问题在后来的多媒体产品当中基本都不存在,或者说得到了很好地解决.实际上,磁带被CD取代,到后来CD又被MP3所终结,这一连串的过程都是生产力和技术变革的必然趋势,而数字化浪潮又在这中间扮演着至关重要的推手角色.

　　过去,人们需要带着一个随身听,插入厚厚的磁带,才能正常播放音乐,现在,只要有网络,人们就可以利用一个简单的应用程序播放云端中的音乐,虽然这事两种截然不同的体验,但却也是两个不同时代的烙印.