流金岁月 你还记得Zune播放器吗

　　微软并不是一家以硬件着称的厂商,所以这方面给外界留下的印象并不多,直到如今市面上在售的微软硬件绝大部分都以键鼠外设为主,其次则是向"设备和服务型"企业转变的过程中推出的Surface系列平板,但是在微软众多产品当中,还有一款被很多用户津津乐道,记忆犹新,并且被称之为"产品成功,营销失败"的硬件设备,Zune播放器.

　　千禧年过后,数字音乐播放器开始在大众电子消费市场萌芽,而后的几年间一大批相关产品如雨后春笋般涌现出来,这其中既包括国际知名品牌,也不乏国产厂商的身影.在所有当时市售的产品当中,苹果推出的iPod音乐播放器,获得了极大的成功,甚至被后来者解读为乔布斯"拯救苹果",让公司妙手回春的经典.

　　在这之前,苹果的硬件和服务逐渐走向发展的瓶颈,在这种情况下,2001年10月份,第一代iPod上市,凭借独特的外形,全新的交互方式以及巨大的容量,引得用户趋之若鹜,成功在随后的几年时间里统治音乐播放器市场,再度让苹果成为大众电子消费市场的璀璨明星.iPod在音乐播放器市场的巨大成功,让微软萌生了研发相关产品的计划,进入到这个陌生但却诱惑力十足的新领域,Zune播放器应运而生.当时,微软的目标不可谓不明确,直接将iPod作为Zune播放器的假想敌.

　　2006年10月份,时隔iPod问世4年,微软的数字音乐播放器Zune被推向市场,尽管这是微软为数不多的硬件产品之一,也尽管当时的微软重心还在软件和操作系统业务之上,但是Zune却表现出了一家软件厂商不俗的硬件工业设计能力,其棱角分明的外观和精致的做工极为讨喜,同时也和iPod圆润的风格形成了鲜明的对比,唯一在很多人眼中可能不是缺点的缺点,即Zune播放器略微显得浑厚和笨重.

　　从某种程度上来看,Zune播放器从硬件到配套的软件服务,其产品理念和iPod如出一辙.硬件方面,苹果在工业设计和硬件配置方面做足了功夫,Zune在这方面丝毫不逊色;软件方面,苹果的解决方案是iTunes桌面客户端,而微软则提出了Zune同步工具.

　　作为一款音乐播放器,Zune配备了在当时堪称超大的触控显示屏,同时也加入了iPod所不具备的WiFi无线同步功能,而在所有的特性当中,Zune足以秒杀当时市面上任何一家竞品的利器,毫无疑问是这款音乐播放器表现出来的卓越音质,即便是在今天,Zune的音乐播放天赋仍然在同类产品中数一数二,甚至被认为仅次于一些无损音乐播放器,然而即便坐拥众多iPod所不具备的优点,Zune在市场上的统治力仍然表现的后劲不足,始终徘徊在iPod之后,充当"千年老二".

　　毫无疑问,Zune在产品上是成功的,其众多的优秀特性一直被很多用户津津乐道,在相当长的一段时间内甚至很难找到后来居上者,但是在市场营销方面,微软的表现很难获得外界的认同.

　　熟悉并保持关注Zune播放器的消费者可能不需要市场宣传就会非常了解这款产品,但是不熟悉Zune的产品,却始终不知其为何物,尤其是当时配合Zune市场营销活动的"袋鼠和水母"广告,让人根本摸不着头脑这是一款什么样的产品.除此之外,Zune的营销渠道也并未得到全面铺开,消费者和这款产品之间的联系直接脱节,这在iPod问世四年,并且逐渐深入人心的情况下,想要实现超越和登顶,堪比登天还难.

　　简言之,消费者不知道Zune是一款什么样的产品,也没有太多的机会亲身体验Zune的特性,这种情况下,不失败都很困难.

　　2011年10月,在自认为和iPod长达5年的缠斗之后,微软最终叫停了Zune播放器项目,仅Zune桌面同步工具及服务,以配合Windows Phone路线图部署,试图借助移动操作平台和手机硬件终端还魂Zune的音乐梦想.不过对于早期尝鲜的老用户,微软还是妥善的做出了善后措施,承诺继续对这些用户提供服务和支持.

　　而随着产品战略和公司架构的调整,Zune服务在微软产品线上的重要性大为降低,并且逐步淡出公众的视野,取而代之的则是新的Xbox Music服务.不过Zune对微软的影响,却远没有消失,至少近期不会.因为从Zune时代开始,Metro UI这门设计语言就开始萌芽诞生,一直过渡到Windows Phone操作系统,乃至今天的Windows 8操作系统.从这个角度来说,Zune产品虽死,但精神却得到存留.